Mio figlio affetto da demenza, 22 anni, ha il cervello di un settantenne

salute

di Alexandra Klausner

Un uomo di 22 anni affetto da demenza ad esordio precoce è diventato la persona più giovane affetta da questa condizione nel Regno Unito, secondo sua madre.

Sam Fairburn, 47 anni, di Norwich, Norfolk, Inghilterra, ha detto che deve trattare suo figlio Andre Yarham, 22 anni, come se fosse un uomo di 70 anni, ha riferito il Southwest News Service. Fa parte solo dello 0,1% della popolazione britannica con diagnosi di demenza di età inferiore ai 65 anni.

Yarham ha sviluppato per la prima volta sintomi fastidiosi nel novembre 2022. Ha iniziato a muoversi e a parlare più lentamente del solito e sembrava avere un'espressione vuota sul viso. Dopo una risonanza magnetica nel mese di ottobre, i medici hanno scoperto che aveva la demenza.

I medici hanno scoperto un’atrofia nel lobo frontale, un’area del cervello che tipicamente si restringe con l’età e che è un fattore che contribuisce alla demenza. Ora è sottoposto a test genomici per determinare la causa della sua malattia al cervello.

Fairburn ha detto che la diagnosi di suo figlio è stata “devastante”. Oltre alla demenza, a Yarham è stato diagnosticato anche l'autismo, cosa che sua madre già sospettava poiché in passato aveva ottenuto punteggi elevati in un test sull'autismo.

Il “ragazzo loquace” che Fairborn era una volta ora è solo un guscio di quello che era una volta. Yarham era un appassionato fan del wrestling e giocava a rugby e football a scuola. Successivamente trovò lavoro presso la casa automobilistica di lusso Lotus Cars, dove il suo compito era sostituire i materiali sul tetto delle auto.

Ha lasciato il lavoro dopo soli sei mesi, ma non è riuscito a parlare del problema alla sua famiglia. Sua madre ha detto di aver realizzato che aveva qualcosa di diverso dal sospetto autismo.

“Aveva punteggi alti nel test sull'autismo, ma la lista d'attesa era dai cinque ai sette anni, quindi un membro della famiglia ha pagato per noi per andare in privato”, ha detto.

“Mentre tutto questo accadeva, sapevo che qualcosa non andava. Diceva sempre meno, muovendosi più lentamente, come se stesse cercando di elaborare ciò che gli veniva chiesto”, ha aggiunto.

Le cure di Yarham devono essere 24 ore su 24. Fairburn ha abbandonato la sua carriera di autista per prendersi cura di suo figlio a tempo pieno.

“Scelgo i vestiti di Andre e lo aiuto a fare la doccia perché non riesce a ricordare cosa fare mentre si fa la doccia e si prepara da mangiare e da bere”, ha detto Fairburn.

Ha aggiunto: “Di solito andava al negozio la mattina per comprarsi un mostro, ma ora se ci va, dimenticherà il motivo per cui è lì”.

La famiglia di Yarham – che comprende la madre e il patrigno Alastair, 60 anni, e l'altro figlio Tyler, 21 – spera che i test genomici li aiutino a identificare la causa della sua demenza in modo che possa partecipare a una sperimentazione clinica.

“Anche se non esiste una cura – cosa che non esiste per la demenza – qualsiasi sperimentazione a cui possiamo partecipare sarebbe di aiuto”, ha detto Fairburn.

“Anche se potrebbero non funzionare per Andre, qualsiasi ricerca che faranno potrebbe aiutare qualcun altro in futuro, e lo accetteremo”, ha aggiunto.

Fairburn ha detto che i medici le hanno detto che le possibilità di miglioramento di suo figlio erano “scarse” e che la sua aspettativa di vita sarebbe stata probabilmente più breve.

“Non hanno detto quale sia l'aspettativa di vita, quindi vogliamo sfruttarla al massimo”, ha detto.

Ho creato la famiglia Yaram GoFundMe Per una lista dei desideri per il figlio, che include un tour in studio di Harry Potter e Sherk's Adventure a Londra.

Finora hanno raccolto circa 756 dollari rispetto al loro obiettivo di 1.271 dollari.