Prima che l’antisemitismo fosse dichiarato peccaminoso dal Concilio Vaticano II, era comune per i cattolici pensare agli ebrei e all’ebraismo come qualcosa di pericoloso, qualcosa di diverso, ha affermato Suzanne Brown-Fleming, direttrice dei programmi educativi internazionali presso l’Holocaust Memorial Museum degli Stati Uniti. Inizio della conferenza il 9 ottobre.
Tuttavia, molti cattolici superarono questi pregiudizi per salvare gli ebrei in pericolo, a volte rischiando la propria vita. Altri no. Ed è affascinante… In qualche modo, coloro che sono riusciti a uscire da questa mentalità ci hanno portato al Concilio Vaticano II.
Brown-Fleming è stato uno delle dozzine di studiosi che sono intervenuti ad una conferenza dal 9 all’11 ottobre presso la Pontificia Università Gregoriana di Roma incentrata sulle recenti ricerche negli archivi vaticani del pontificato di Papa Pio XII prima e dopo la seconda guerra mondiale.
Liliana Picciotto, storica dell’Olocausto presso la Fondazione Centro di Documentazione Ebraica Contemporanea di Milano, ha dichiarato il 10 ottobre che c’erano 38.994 ebrei in Italia l’8 settembre 1943, poco prima dell’occupazione tedesca. L’81% di loro è stato salvato. Lei disse; Purtroppo non si poté fare nulla per gli oltre 7.000 ebrei di tutta Italia che furono arrestati e deportati nei campi di sterminio.
Dopo anni di guerra, con lo stato fascista italiano diventato uno stato fantoccio nazista-tedesco, decine di migliaia di persone avevano bisogno di aiuto: prigionieri di guerra alleati fuggiti, civili italiani e giovani soldati italiani, tutti a rischio di essere etichettati come nemici. Governo e deportazione da parte delle autorità tedesche, ha detto. A parte le ondate di cittadini indigenti che inondarono la capitale da sud, la popolazione di Roma passò in questo breve periodo da circa 850.000 a 1.500.000, tutti bisognosi di vestiti, cibo e riparo.
Migliaia di persone hanno aiutato migliaia di persone
Molti laici e la Chiesa cattolica fornirono a tutti loro un aiuto abbondante e senza eccezioni, compresi gli ebrei assorbiti, che già erano stati ingiustamente discriminati dalle leggi razziali italiane dal 1938, ma che ora dovevano affrontare arresti di massa e deportazioni dopo l’invasione tedesca. .
Vicini, ospedali, parrocchie, case religiose, seminari, istituti papali e altre strutture di proprietà della Chiesa aprirono le loro porte, e alcuni laici e membri del clero gestirono reti segrete organizzate che aiutarono a contrabbandare migliaia di ebrei in Svizzera, acquistando documenti falsi o nascondendoli nelle loro comunità. .
Picciotto ha detto che migliaia di persone stanno aiutando migliaia di persone in una sorta di movimento popolare clandestino dopo decenni di dittatura.
Roma ha la più grande comunità ebraica di 12.000 persone e le case religiose più grandi d’Italia, ha detto. Molti ebrei di Roma, soprattutto dopo l’attacco nazista a Roma del 16 ottobre 1943, furono salvati dalla mano tesa loro dalle strutture ecclesiastiche. Quel giorno circa 1.259 persone, principalmente della comunità ebraica, furono catturate dai nazisti.
Un totale di 27.500 ebrei furono salvati in tutta l’Italia occupata dai tedeschi, e da un quarto a un quinto di loro furono salvati grazie all’impegno della chiesa, ha detto.
Molti dei documenti che ha trovato suggeriscono che le iniziative sono state prese dai livelli intermedi della gerarchia ecclesiastica, dove i leader hanno fatto sapere ai loro superiori che stavano aiutando i perseguitati, ma senza aspettare la loro approvazione e coinvolgerli.
Suor Gracia Lobarco, suora salesiana di San Giovanni Bosco, parlando alla conferenza del 10 ottobre, ha dichiarato il 9 ottobre al Catholic News Service (CNS) che i superiori religiosi hanno deciso individualmente cosa dovrebbe fare la loro casa, con l’aiuto di molti, e alcuni no .
I conventi e i monasteri chiusi, tuttavia, richiedono il permesso del loro vescovo o del suo rappresentante per accogliere gli estranei, ha detto. Per Roma sarebbe il rappresentante del papa, noto come veggente apostolico, che ha documentato 99 ebrei nascosti in 11 conventi. Picciotto ha detto che il visitatore, identificato solo come padre Giovanni, ha trovato 176 persone, sia combattenti civili che ebrei, rifugiati direttamente nei monasteri e conventi da lui supervisionati.
Le donne e gli uomini religiosi non hanno altro che il dovere fondamentale di aiutare gli ebrei e gli altri
Suor Loparco, professoressa di storia della Chiesa alla Pontificia Facoltà di Scienze dell’Educazione Auxilium di Roma, ha affermato che è altamente improbabile che Papa Pio XII abbia scritto direttamente un ordine per nascondere ebrei e altri perché un ordine scritto sarebbe stato troppo pericoloso. Tuttavia, è chiaro che lo sapeva e che lo appoggiava, poiché ai monasteri che dovevano essere chiusi veniva concesso il permesso di farlo.
La comunicazione orale ha funzionato bene nella gerarchia ecclesiastica di Roma, ha detto alla conferenza. Ogni mattina un sacerdote del Vaticano o della Diocesi di Roma si recava in ciascuna delle case religiose femminili per celebrare la Messa, quindi era molto facile inviare informazioni.
La ricerca di suor Lobarco, insieme ai nuovi documenti trovati negli archivi del Pontificio Istituto Biblico di Roma, gestito dai Gesuiti, ha scoperto che almeno 100 congregazioni religiose femminili e 55 maschili ospitano 4.300 persone a Roma.
Da quando la nuova ricerca è stata pubblicata a settembre, ha detto, ha ricevuto informazioni da persone che hanno trovato documenti o diari di salvataggi segreti nelle case religiose.
Ritardi e sorprese nell’apprendimento del passato, ha detto a CNS, sono dovuti al fatto che non esiste un archivista formato per accedere ai materiali o perché gli archivi non sono catalogati.
Inoltre, le donne e gli uomini religiosi consideravano l’aiuto agli ebrei e ad altri come il loro dovere fondamentale di fare beneficenza e salvare vite umane innocenti indipendentemente dai rischi.
Ma l’occupazione di Roma ha portato il loro mandato di amare e proteggere a un nuovo livello, ha detto, poiché le persone religiose e coloro a cui tenevano vivevano sotto lo stesso tetto e condividevano la paura, condividevano il pericolo, condividevano tutto ciò che erano, creando così un’intimità che era non teorico ma umano.
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