Di Claudia Greco e Alvis Armellini
MILANO (Reuters) – L’italiano Simone Barlam non si sta godendo le Paralimpiadi di Tokyo ritardate dal Covid, ma vuole divertirsi e migliorare un record già impressionante ai Giochi di Parigi di quest’anno.
Barlam, 24 anni, è uno dei migliori nuotatori paralimpici al mondo e gareggia nei 100 dorso, 100 farfalla e 50, 100 e 400 stile libero.
L’anno scorso è stato nominato miglior atleta estivo maschile dal Comitato Paralimpico Internazionale.
“Il mio obiettivo è godermi le Paralimpiadi e ovviamente fare del mio meglio e cercare di migliorarmi sempre di più”, ha detto a Reuters.
Barlam ha detto che la sua testa “non era a posto” a causa della pandemia di Covid-19 alle ultime Paralimpiadi di Tokyo nel 2021, dove ha vinto un oro, due argenti e un bronzo.
“Non mi piaceva quello che stavo facendo, sono arrivato lì con l’odio per il nuoto, non ero contento di me stesso… non mi sono divertito molto, quindi ora voglio godermi Parigi, godermi ogni momento. “
Nato con una deformità all’anca, con la gamba destra più corta della sinistra, Parlam ha iniziato a nuotare fin dalla tenera età perché era l’unico sport che poteva praticare in sicurezza con le sue condizioni.
“Del resto mi è sempre piaciuta la sensazione di stare in acqua perché mi dà una sensazione di leggerezza, dinamismo e di essere bella. Non vengo spesso sulla terraferma perché sono anche un po’ a disagio. Goffa, “ha detto.
Professionista dal 2017, ha dominato i Campionati mondiali di nuoto paralimpico dello scorso anno a Manchester, vincendo tutti i suoi eventi con sei ori e stabilendo un record mondiale sotto la barriera dei 24 secondi nella categoria 50 stile libero maschile S9.
A Barlam piace essere fonte di ispirazione per gli altri.
“È un lato molto importante, molto importante della medaglia di cui ti rendi conto lentamente man mano che cresci… finisci per influenzare persone che non conosci nemmeno”, ha detto.
Barlam riceve spesso messaggi sui social media da bambini con disabilità o dai loro parenti.
“Grazie al mio sfruttamento, alle gare che vedono in televisione, hanno più fiducia in se stessi, non nascondono più la loro disabilità, iniziano addirittura a fare sport… Questo è il cambiamento sociale che vuole il movimento paralimpico realizzare, anche indirettamente,” ha affermato.
I Giochi Paralimpici si terranno dal 28 agosto all’8 settembre.
(Segnalazione di Claudia Greco e Alvis Armellini; Montaggio di Ken Ferris)
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