I Socceroos sono pronti a fare una solida spinta con il regista Ajdin Hrotik pronto a partire contro la Tunisia sabato sera.
Il centrocampista offensivo ha giocato 20 partite per il suo paese ed è stato una figura chiave nella qualificazione per il campionato del Qatar, compreso il gol della vittoria contro gli Emirati Arabi Uniti, che ha riservato alla nazionale saudita un posto nella partita di spareggio contro il Perù.
Un infortunio ai legamenti della caviglia con il suo club italiano, l’Hellas Verona, il mese scorso ha messo in dubbio il sogno di Hrustik per la Coppa del Mondo, che non era abbastanza in forma per giocare contro la Francia.
Ma l’attaccante sinistro è stato valutato al 95% dall’allenatore di calcio Graham Arnold.
E il restante 5% non ha importanza, ha scherzato Arnold. “[Hrustic] può iniziare. Vedremo come sta… e ci assicureremo che sia pronto per partire”.
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Il plettro shock rovesciato di Arnold
Dopo che il terzino destro Nathaniel Atkinson è stato ripetutamente preso di mira dalla stella francese Kylian Mbappe, in parte a causa della mancanza di rinforzi difensivi, Arnold prenderà in considerazione il passaggio in quella posizione.
Il collega difensore Fran Karacic è l’ovvio sostituto sulla fascia destra, ma Adam Peacock di News Corp prevede che il veterano Milos Degenek – di solito un difensore centrale, ma con esperienza nella metà destra – potrebbe essere spostato nel ruolo.
Tuttavia, Arnold ha ripetutamente sostenuto Atkinson nonostante le sue difficili apparizioni in Coppa del Mondo.
“Ho appena detto a Nathaniel Atkinson”, disse Arnold, “lo ricorderai per il resto della tua vita, amico mio.” Sarai seduto lì 20 anni dopo quando andrai in pensione, bevendo in mano, raccontando a tutti come hai giocato contro uno dei migliori giocatori del mondo. E mostrerai loro un paio di cose sbagliate, ma 10 cose che hai fatto alla grande.
“Devi guardare gli aspetti positivi e ciò che quel bambino imparerà da loro. È questo tipo di esperienze su cui devi concentrarti e scegliere di più. “
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