Secondo un vecchio detto, l’Italia è conosciuta come una nazione di poeti, santi e marinai.
Dopo il loro recente successo nello sport, forse possiamo aggiungere a quella lista le “pentatlete moderne”, grazie ai successi di due donne del “Bel Paese”: Alice Sotero E Elena Micheli.
La prima è attualmente al vertice della classifica mondiale femminile dopo aver vinto la medaglia d’oro agli Europei di Cracovia, mentre la seconda è stata vincitrice dell’ultima finale di Coppa del Mondo ad Ankara ed è campionessa del mondo in carica.
È raro vedere un tale livello di predominio nello sport multidisciplinare, che vide le sue prime competizioni ufficiali nel 1912 e consisteva in scherma, nuoto, dressage, tiro e corsa.
Non è forse un caso che nella cultura italiana sia radicata la capacità di destreggiarsi tra tanti compiti diversi: “Secondo me gli italiani sono abituati a vivere con risorse limitate, e sanno gestirsi ed essere pragmatici, rispettando anche certi valori, Lo ha spiegato Micheli a Olympics.com in un’intervista esclusiva al duo italiano in vista dei Mondiali UIPM 2023.
Sotero è arrivata quarta a Tokyo 2020 nel 2021 e da allora è diventata mamma. Ricorda il ruolo centrale della famiglia nel suo Paese: “Ho imparato da mia mamma che con la forza di volontà si può ottenere qualsiasi cosa. Ha dovuto tornare a lavorare quando ero molto piccola, e quella è stata una lezione che ho portato con me. I miei genitori mi hanno insegnato a cavarmela allenandomi, mia figlia, viaggiare.. Questa è veramente la nostra italianità, tramandata di generazione in generazione.”
La bellezza di uno sport multidisciplinare
Nello sport, gli italiani si sono tradizionalmente distinti in discipline tecniche come la scherma e il tiro a segno, così come nelle gare di resistenza come il nuoto e l’atletica.
Due testimoni Azzurro Brillare in uno sport che combina questi aspetti non è una sorpresa.
Come si sono innamorati di lei?
“Ho iniziato come nuotatore, e l’ho fatto fino all’età di 15 anni. Ma poi ho iniziato ad annoiarmi davvero con gli allenamenti monotoni”, ha ammesso Sotero, che è sposato con un due volte olimpionico – e campione del mondo a squadre nel 2012 – Nicola Benedetti.
“Così ho provato il pentathlon, che comprendeva diverse discipline come la corsa e il tiro. All’inizio è stato molto difficile, ma è stato divertente perché facevo sempre cose diverse.
“La differenza, non avere lo stesso giorno dell’altro, è la parte più sorprendente di questo sport”.
Micheli, che è entrata a far parte della sua società sportiva locale Polisportiva Lazio vicino a Roma, ha aggiunto Micheli da adolescente con i suoi due fratelli.
organizzazione e sacrificio
Mentre la diversità è il sale della vita, un apprendistato in cinque diverse discipline può essere impegnativo, soprattutto se sei una mamma.
“Da quando mia figlia Jennifer è entrata nella mia vita, è stato praticamente un inseguimento dopo oggi”, ha ammesso Sotero a Olympics.com.
“Durante l’estate ho bisogno di iniziare il mio allenamento di corsa e di equitazione molto presto durante la giornata per evitare il caldo. Una volta tornato a casa aiuto Jennifer con la colazione poi la lascio dai nonni e nel pomeriggio spesso devo spostarmi in un’altra città per esercitarsi Altre due major…
“Ci sono almeno tre sport al giorno in cui allenarsi, viaggiare… È davvero dura, ma con la passione e l’organizzazione di tutta la famiglia, alla fine, i risultati ripagano di tutto”.
La sua compagna di squadra Micheli ammette che di solito esce di casa alle 8 del mattino e torna non prima delle 8 di sera.
“Hai bisogno di un piccolo trucco”, ha detto il due volte medaglia mondiale.
“È una specie di vita di sacrifici, ma quali no? Credo sinceramente che al giorno d’oggi sia chi studia sia chi fa sport abbia dei sacrifici da fare. Quindi la nostra situazione richiede più organizzazione e un po’ più di tempo”.
Colleghi e amici
Alice ed Elena si trovano in due diverse regioni della penisola (rispettivamente Piemonte settentrionale e Lazio centrale) e si allenano separatamente, ma – nonostante gli otto anni di differenza – hanno una forte amicizia.
“Ho sempre avuto difficoltà a legare con i miei compagni. Tuttavia, quando è entrata in squadra, era così giovane e inesperta che, un po’ per tenerezza, mi sono aperto con lei, anche perché è una persona davvero divertente”, ha detto il Sotero, 32 anni.
Poi ha aggiunto: “All’inizio l’ho invidiata perché aveva un talento naturale per tutto, ma è stata sempre lei a conquistarmelo. È stata una grande compagna di viaggio a Tokyo, dove mi ha fatto piangere, e più recentemente, durante il Europei, quando abbiamo festeggiato la mia qualificazione alle Olimpiadi”. [Paris 2024]. Quindi, è davvero un ottimo rapporto”.
Impressionato, Michele ha risposto: “Ho sempre ammirato la tua tenacia e convinzione”.
“Ali è il tipo di persona che, quando vuole qualcosa, va e la ottiene, lo fa con tutta la convinzione e la determinazione che chiunque può raccogliere. Eppure, lo fa nel modo più rispettoso possibile”.
La 24enne ha aggiunto altri complimenti alla sua amica:
“È una persona straordinaria, quindi poterla conoscere al 100% mi rende orgoglioso perché significa che crede in me, nella nostra amicizia e nella nostra relazione, e si è aperta e, di conseguenza, si è aperta anche lei. E questa è la cosa più bella che possa esistere autenticamente”.
Missione Parigi 2024
Sotero e Micheli si preparano ora alla seconda esperienza olimpica insieme, dopo quella di Tokyo.
“La prossima stagione è importante… forse sarà la mia ultima stagione – non lo so! – quindi cercherò sicuramente di dare il 100% in tutte le competizioni, proprio come ho sempre fatto fino ad ora”, ha detto Sotero, che sarà gareggiando alle sue prime Olimpiadi dopo aver partecipato ai Giochi per la prima volta nel 2016.
“Per me il settimo posto a Rio è stato molto interessante, non me lo aspettavo. Tuttavia, il quarto posto a Tokyo è stato un po’ difficile da accettare, perché puntavo davvero in alto. Ma ho l’opportunità di riprovarci”.
Anche il suo compagno di squadra ha scelto di guardare avanti piuttosto che indietro.
“Penso di poter dire che siamo entrambi atleti che devono essere competitivi. Dobbiamo avere fame, metterci sempre in gioco”, ha detto Micheli.
“Le Olimpiadi non sono andate bene per vari motivi. Tuttavia, è stata una delle Olimpiadi a cui ho partecipato con una che è arrivata quarta, e lei ha dimostrato di poter almeno aspirare ad arrivare a quel livello. Quindi è stata una grande ispirazione e motivazione per me”.
con Daniele Masala Essendo le uniche italiane a vincere un titolo olimpico nel pentathlon moderno, quasi 40 anni fa a Los Angeles, Alice ed Elena hanno ora l’opportunità di entrare nella storia diventando le prime donne del loro paese a salire sul podio in questa disciplina ai Giochi .
Sono pronti a lasciare il lavoro italiano?
“Ora, con il fatto che siamo due su cui contiamo, potrebbe esserci un po’ più di pressione”, ha ammesso Sotero.
“Quindi spero di arrivare mentalmente il più lontano possibile e divertirmi il più possibile sapendo che entrambi possiamo esibirci bene”.
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