Perché le matite sono ancora così popolari? Vengono venduti a miliardi ogni anno

di Charles Bassey

Anche nell’era digitale, le vendite di strumenti da scrittura classici sono rimaste stabili e sono destinate a crescere

C’è molto di più nel mondo intero che passa al digitale: si scopre che siamo ancora una nazione di pusher.

Sì, lo strumento di scrittura che tutti ricordiamo fin dall’infanzia è ancora valido anche in un’epoca in cui molti di noi si rivolgono a computer e smartphone per comunicare e prendere appunti. Basta chiedere a qualsiasi genitore che deve comprare un sacco di matite durante la stagione dello shopping per il rientro a scuola.

E mentre la produzione di matite negli Stati Uniti è diminuita nel corso degli anni man mano che la produzione si è spostata all’estero, la domanda per tali importazioni da paesi come Cina, Messico e India indica un mercato che sembra solido.

I dati commerciali forniti a MarketWatch dalla Writing Instrument Manufacturers Association mostrano che la principale categoria di importazione che comprende matite e strumenti di scrittura simili è cresciuta del 17% dal 2008 al 2022, raggiungendo un numero enorme di circa 3,7 miliardi di unità all’anno. Insomma, un sacco di matite.

David Baker, direttore esecutivo dell’associazione, ha osservato che alcuni anni sono più forti di altri per le vendite di matite negli Stati Uniti – il mercato ha subito un leggero colpo nel 2021 durante la pandemia di Covid, quando molte scuole sono diventate remote – ma nel complesso non vi è alcun segno di debolezza. .

Secondo un rapporto di ricerca di Precision Business Insights, il mercato è sulla buona strada per una crescita continua. Si prevede che le vendite aumenteranno ad un tasso annuo del 7,7% fino al 2028.

Il motivo per cui la matita, uno strumento di scrittura secolare che di solito è costituito da grafite racchiusa nel legno, può sopravvivere e persino prosperare ha molto a che fare con chi la usa. Cioè, i bambini.

Gli esperti del settore notano che le matite rimangono lo strumento di scrittura principale e facile da usare per gli studenti delle scuole elementari, in particolare quelle K-4.

“Le matite sono molto semplici in giovane età”, ha affermato Steve Pouya, presidente nordamericano delle vendite e del marketing di Dixon Ticonderoga, il marchio di matite più associato al classico giallo n. 2. (Dixon è ora di proprietà del Gruppo FILA, un conglomerato italiano.)

E poiché il numero di bambini negli Stati Uniti cresce – da 63,6 milioni nel 1990 a 73,1 milioni nel 2020, secondo dati governativi e altri – ciò spiega in gran parte la crescita del mercato delle matite, dicono gli esperti.

Non che la digitalizzazione non si sia infiltrata nel mondo dell’apprendimento. Considerate che dal prossimo anno il SAT, il principale test d’ingresso all’università per gli studenti delle scuole superiori, si svolgerà online, senza matite il giorno dell’esame.

Anche Tia Frappoli, responsabile del settore forniture per ufficio presso la società di ricerche di mercato Circana, ha osservato che l’uso degli strumenti digitali “ha subito un’accelerazione e ha raggiunto il picco” durante la pandemia e che molti insegnanti intendono continuare ad adottare questa tecnologia in futuro. Ma ha detto che il fatto che le matite siano tenute insieme dal punto di vista delle vendite indica la loro resilienza.

“La tecnologia non ha sostituito la necessità di frequentare le lezioni delle materie fondamentali tradizionali”, ha affermato Frappoli.

Anche le aziende produttrici di matite fanno la loro parte producendo matite che sono, beh, fantastiche.

La Musgrave Pencil Company con sede nel Tennessee, uno dei pochi produttori americani sopravvissuti, nel corso degli anni ha lanciato di tutto, dalle matite profumate alle matite con disegni colorati (come i modelli a tema dinosauri). Hanno anche parti superiori originali in gomma che “aggiungono glamour e grinta”, ha affermato Scott Johnson, presidente dell’azienda.

L’azienda sta anche trovando modi per interagire con il mercato degli adulti, dove le matite sono ancora utilizzate in molte professioni. Caso in questione: Musgrave ha sviluppato una matita a forma di cuneo apprezzata dai falegnami.

Musgrave collabora anche con aziende per progettare matite su cui possono essere impressi loghi o messaggi. Johnson descrive la matita come “il cartellone pubblicitario più piccolo del mondo” e aggiunge che si tratta di “un attraente articolo promozionale”.

La formula di crescita dell’azienda sembra funzionare: Johnson ha affermato che le vendite sono aumentate del 10% da inizio anno.

Gli addetti ai lavori affermano che è probabile che un aspetto della resilienza dell’industria delle matite abbia a che fare con il rimprovero del mondo digitale. Chiamatela la vendetta degli insensibili – o semplicemente l’idea che tenere uno strumento di scrittura tra le dita abbia un certo fascino intrinseco (e nostalgia) che digitare su un computer o un telefono non può offrire.

Almeno questo è quello che pensa Caroline Weaver, una donna ossessionata dalla matita che un tempo gestiva una boutique di cancelleria a New York City. Ha detto che abbraccia la Matita per molte ragioni. Tra questi: la sensazione tattile dell’utilizzo e la “libertà unica” che deriva dall’avere una gomma incorporata.

Weaver ha aggiunto che gli utilizzatori adulti di matite di oggi sono un gruppo orgoglioso e con una mentalità analogica.

“Le persone usano strumenti analogici non perché devono, ma perché lo desiderano”, ha detto.

– Charles Bassey

Questo contenuto è stato generato da MarketWatch, gestito da Dow Jones & Co. MarketWatch è pubblicato indipendentemente da Dow Jones Newswires e The Wall Street Journal.

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