Se il tempo è sereno questo fine settimana, esci e guarda in qualsiasi momento da una a due ore dopo il tramonto. Se hai la fortuna di essere lontano da qualsiasi luce intensa, riposati su una chaise longue o una poltrona e concediti il massimo del comfort.
Una volta che i tuoi occhi sono completamente adattati all’oscurità, potresti essere in grado di contare diverse centinaia di stelle di vari gradi di luminosità. Ma potresti anche vedere alcuni altri punti di riferimento interessanti, alcuni dei quali naturali come piccole rocce cadute e altri meno, come Stazione spaziale cinese Tianhe Solo una settimana dopo che è stato lanciato nello spazio.
Forse darai un’occhiata a un intruso extraterrestre; Un’improvvisa striscia di luce, che dura non più di uno o due secondi al massimo e può avere una breve striscia di luce nella sua scia. Gli antichi osservatori delle stelle credevano che questa vista fosse una stella che cade dalla sua posizione fissa nel cielo. Lo chiamiamo questo Meteore Oggi, sebbene i termini “stella cadente” e “meteorite” siano ancora ampiamente usati, tali oggetti sono solitamente particelle non più grandi di un ciottolo o un granello di sabbia che si scontrano con l’alta atmosfera ad alte velocità fino a 45 miglia al secondo. (Ciò significa circa 162.000 mph o 260.000 km / h); La loro energia cinetica viene quasi istantaneamente convertita in luce che crea un effetto stella. La maggior parte dei meteoriti appare prima a un’altitudine di 80 miglia (130 chilometri) e scompare dopo circa un secondo a una distanza di 40 miglia (65 chilometri).
Poi c’è un altro gruppo di intrusi che è stato con noi dall’inizio dell’era spaziale, circa 64 anni fa: i satelliti.
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A differenza dei meteoriti, sono molto più grandi: infatti, strutture artificiali ruotano attorno alla Terra e navigano in orbita attorno al nostro pianeta a velocità medie di “solo” 5 miglia al secondo (8 km / s). Si tratta di circa 18.000 mph (29.000 km / h).
Forse la migliore descrizione visiva del satellite è del defunto osservatore satellitare britannico veterano, Desmond King Healy. Nel suo eccellente libro “Monitoraggio satellitare terrestre(Van Nostrand Reinhold, 1983), scrive: “Il satellite sembra una stella che ha perso i sensi e ha deciso di spostarsi in un’altra parte del cielo”.
I satelliti si vedono di notte perché la loro pelle metallica è illuminata dal sole. Un satellite che entra nell’ombra della Terra svanisce istantaneamente dalla vista e prende un percorso invisibile fino a quando non appare di nuovo in piena luce solare.
Quanti satelliti ci sono?
In questo momento, ci sono buone probabilità che se esci e studi attentamente il cielo tra 30 minuti e due ore dopo il tramonto … o da due a 30 minuti prima dell’alba, vedrai da 15 a 30 satelliti, con luminosità variabile alla luminosità Le stelle più luminose (zero o prima magnitudine) fino a oggetti alquanto deboli di circa una quarta magnitudine. Questo non dovrebbe sorprendere se si considera quanti oggetti stanno ora orbitando intorno alla Terra.
È stato il primo satellite SputnikÈ stato lanciato nell’ottobre 1957. Da allora, ora ci sono quasi 6.000 satelliti in orbita terrestre. Quasi la metà di questi sono carichi utili attivi, ma ci sono anche circa 34.000 pezzi. ”Rifiuto spazialeDi dimensioni variabili da 30 piedi a circa le dimensioni di una palla da softball, milioni di pezzi più piccoli potrebbero rivelarsi catastrofici se entrano in collisione con un altro oggetto in orbita. L’US Space Command (precedentemente noto come NORAD) in Colorado monitora continuamente le sorgenti per tutti i detriti orbitali.
La maggior parte dei satelliti è troppo debole per essere vista ad occhio nudo. Ma a seconda di chi sta facendo il conteggio, se ne possono vedere diverse centinaia o più ad occhio nudo. Si tratta di satelliti sufficientemente grandi (oltre 20 piedi o 6 metri di lunghezza) e sufficientemente bassi (da 100 a 400 miglia o da 160 a 640 chilometri sopra la Terra) da poter essere visti più facilmente.
Il satellite più grande che puoi vedere!
Di gran lunga, l’oggetto più grande e luminoso di fabbricazione umana in orbita attorno alla Terra è Stazione Spaziale Internazionale (ISS), che sono attualmente assemblati e mantenuti da Stati Uniti, Russia, Agenzia spaziale europea, Giappone e Canada. I pannelli solari della stazione sono larghi 73 metri, rivaleggiando con le ali di un Boeing 777. La stazione stessa è di 108 metri o solo 1 metro, l’intera lunghezza degli Stati Uniti. Campo da calcio, comprese le end zone. Pesa 925.335 libbre. (462,7 tonnellate).
Orbita intorno alla Terra a un’altitudine media di 420 km (260 miglia) e ad una velocità di 28.200 km / h (17.500 mph), può sembrare che si muova rapidamente come un aereo a reazione che vola ad alta quota, a volte impiegandone fino a sei o sette minuti per attraversare il cielo. Può essere facilmente confuso con le luci degli aerei. Nominalmente, appare bianco con una leggera sfumatura giallastra e nominalmente la sua dimensione visibile può raggiungere la dimensione della lucentezza -1,8 (concorrente Sirius, Stella più brillante). Al suo massimo splendore, a volte può sembrare luminoso come -5,6, che è il Due volte la luminosità di Venere!
Mentre la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sembra una stella in movimento molto luminosa ad occhio nudo, coloro che sono stati in grado di addestrare un telescopio su di essa sono stati effettivamente in grado di rilevare la sua forma a T mentre passava attraverso il loro campo visivo. Alcuni sono già riusciti a tracciare la Stazione Spaziale Internazionale alla sua scala spostandola lungo il percorso previsto. Coloro che hanno una buona visione descrivono il corpo della stazione spaziale come un bianco brillante, mentre i suoi pannelli solari appaiono rosso rame.
In poche parole: se la Stazione Spaziale Internazionale si sta muovendo nel cielo, è impossibile non vederla!
Molte vetrine per opportunità
Tra oggi e la prima settimana di giugno, i nordamericani avranno molte opportunità di vedere la Stazione Spaziale Internazionale sorvolare le loro case, principalmente a causa delle condizioni stagionali. Mentre ci avviciniamo all’estate Il colpo di stato Il 20 giugno, le ore notturne si sono accorciate e il tempo in cui un satellite in orbita terrestre bassa (come la Stazione Spaziale Internazionale) poteva rimanere illuminato dal sole potrebbe estendersi per tutta la notte, una situazione che non è mai realizzabile durante altri periodi del anno. Poiché la Stazione Spaziale Internazionale orbita intorno alla Terra in media ogni 90 minuti, ciò significa che può essere vista non solo in un passaggio, ma in diversi passaggi consecutivi.
Per la maggior parte dei siti, esistono due tipi di percorsi visibili. In un caso, la Stazione Spaziale Internazionale appare inizialmente verso la parte sud-occidentale del cielo e poi spazia verso nord-est. In altre occasioni, tuttavia, diventa visibile un altro tipo di corridoio, con la Stazione Spaziale Internazionale che appare inizialmente verso la parte nord-occidentale del cielo e si estende verso sud-est.
In casi estremi, potresti essere in grado di raggiungere la Stazione Spaziale Internazionale fino a sei volte in un solo giorno!
Caso in questione: da New York City sabato 15 maggio, la Stazione Spaziale Internazionale impiegherà circa 3 minuti e mezzo per arrampicarsi sull’orizzonte settentrionale da nord-ovest a nord-est a partire dalle 12:42 EST. Un corridoio un po ‘più alto, prende un percorso da nord e nord-ovest a est e nord-est e continua per circa 5 minuti Inizierà alle 2:19 alle 3:55 e un passaggio molto più alto, più luminoso e più lungo inizierà a nord-ovest e si concluderà dopo 7 minuti in Est e Sudest. Lungo la strada, la Stazione Spaziale Internazionale salirà per più di due terzi del percorso dall’orizzonte nord-orientale al punto direttamente sopra di essa.
Più tardi quella sera, la Stazione Spaziale Internazionale impiegherà 5 minuti per tracciare da sud-est a est e nord-est a partire dalle 20:39 alle 22:15, e un corridoio di oltre 6 minuti porterà la stazione spaziale da ovest a ovest. Nordest, fino a circa metà strada nel nord-ovest. E alle 23:54, il sesto e ultimo corridoio della giornata, ci vogliono 4 minuti per una lettura bassa sull’orizzonte settentrionale da nord e nord-ovest a nord-est.
Ti forniremo tutti i dettagli su come creare informazioni di visibilità per la tua città in un attimo, ma prima … ecco un bonus: una seconda stazione spaziale è ora in orbita.
Celeste armonia cinese
L’ultima “navicella spaziale” è stata lanciata in orbita il 29 aprile alle 3:23:15 UTC dal Wenchang Satellite Launch Center nella Repubblica popolare cinese. È l’unità di base di Nuova nave spaziale cinese Tianhe, Che significa “armonia celeste”. I piani attuali per lanciare una nave di rifornimento cargo per attraccare con la stazione questo mese, prima del lancio della navicella Shenzhou che trasporterà tre astronauti con China National Space Administration Trascorrere del tempo a Tianhe a giugno.
La stazione spaziale cinese è molto più piccola della Stazione Spaziale Internazionale. È lungo 54 piedi (16,6 metri), largo 14 piedi (4,2 metri) e pesa 49.800 libbre. (24,9 tonnellate). Orbita intorno alla Terra ad un’altitudine media di 229 miglia (368 km). Come la Stazione Spaziale Internazionale, il Tianhe è abbastanza grande da poter essere facilmente visto ad occhio nudo, sebbene sia di dimensioni più piccole non è vicino alla luminosità. In termini nominali, il Tianhei brilla con la stessa luminosità di +3.2 intensità o brillante come Megrez, la stella che collega il manico al vaso del Grande Carro. Ma in condizioni ottimali, potrebbe diventare luminoso di dimensioni -1,3, che è meno intenso di Sirius.
Visione meravigliosa (e colorata)
Venerdì mattina presto (7 maggio), Tom Benigno, un avido osservatore del cielo di Comac, Long Island, New York, ha notato il Tianhe nel cielo prima dell’alba. Nei suoi commenti pubblicati sulle hotline Internet sia dell’Astronomical Society of Long Island (ASLI) che dell’Association of Amateur Observers of New York (AOSNY), Tianhei ha fatto quello che ha descritto come un “passaggio davvero interessante” all’ora prevista:
“All’ora esatta alle 4:24 di questa mattina, Tianhe è apparsa sotto Arcturus a ovest e si è alzata lentamente. Non brillante come Arcturus mentre passava, Tianhe si è rapidamente illuminata mentre si avvicinava al picco. Spostati dritto attraverso il triangolo estivo a Vega , Altair e Deneb. “Mentre passava attraverso Vega, in realtà lo superò per un breve periodo. La mia ipotesi alla sua altezza era molto vicino a” 0 mag. “L’unica cosa che spiccava era che Tianhe aveva un” rossastro / arancione “Colore mentre si muoveva nel cielo. Osservando i percorsi della Stazione Spaziale Internazionale Innumerevoli, l’ho sempre trovato per lo più bianco. Quindi, guardando Tianhe, l’ho trovato decisamente un po ‘diverso!”
Dove e quando dovresti guardare?
Allora qual è il tuo programma di proiezione? Puoi scoprirlo facilmente visitando uno dei tre popolari siti web:
Posto della stazione
https://spotthestation.nasa.gov/
Questo sito web ti dirà quando e dove vedere la Stazione Spaziale Internazionale. Tutto quello che devi fare è digitare la tua città o paese e quindi fare clic su seleziona mappa per ottenere tutti i dettagli. Puoi anche registrarti per e-mail o avvisi di testo quando la stazione spaziale ci sorvola.
Heaven Chris Pitt sopra
https://www.heavens-above.com/
Questo sito web non solo ti fornirà informazioni sulla visibilità per la Stazione Spaziale Internazionale, ma ti fornirà anche informazioni su Tianhe-1. Devi prima registrarti e poi puoi entrare nel tuo sito per creare una tabella di visibilità.
Tracciamento satellitare in tempo reale in tempo reale
https://www.n2yo.com/?s=25544
Come Heavens Above, puoi ottenere informazioni sia sulla ISS che su Tianhe-1. Una volta effettuato l’accesso a questo sito Web, fornirà automaticamente i dettagli in base al tuo indirizzo IP
… oppure puoi impostare un sito “personalizzato”.
Le previsioni calcolate pochi giorni prima sono generalmente accurate entro pochi minuti. Tuttavia, potrebbe cambiare a causa del lento decadimento dell’orbita della stazione spaziale e del periodico rinforzo ad altitudini più elevate. Controlla sempre gli aggiornamenti.
Cielo sereno e buona caccia!
Joe Rao lavora come insegnante e docente ospite a New York Planetario Hayden. Scrive di astronomia per Il Journal of Natural History, Il Calendario degli agricoltori E altre pubblicazioni. Seguici su Twitter Incorpora un Tweet e così via Il sito di social networking Facebook
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