Quella che doveva essere la “droga più venduta di tutti i tempi” ha avuto un inizio difficile

(Reporter)
Pfizer è un nome familiare grazie al suo vaccino COVID-19, che prevede di produrre fino a 3 miliardi di dosi quest’anno. Ciò si tradurrebbe in 26 miliardi di dollari di vendite, il che lo renderebbe “il farmaco più venduto di tutti i tempi”, riporta Christopher Rowland in un lungo articolo per Washington Post Questi dettagli mostrano quanto fosse lontano dall’essere certo arrivare a questo punto. In effetti, il punto di partenza era “fallimento totale”. Ma prima di arrivare a quella prova fallita in uno stabilimento Pfizer fuori Kalamazoo, nel Michigan, è arrivata la decisione, il 20 marzo 2020, di andare con questa pianta di Kalamazoo come il luogo che avrebbe “formulato pozioni, riempito fiale e scatole di spedizione di vaccini con ghiaccio secco”, spiega Roland. , che ha scritto cosa è successo in un edificio di un quarto di miglio che inizialmente non aveva i grandi macchinari necessari per incorporare le nanoparticelle lipidiche e poi ha filtrato il risultato, perché non esisteva.

L’11 settembre gli operatori dell’impianto erano pronti per un test, ma presto qualcosa è andato storto. “Quando gli operatori hanno controllato una nave alla fine del processo di produzione, mancava la maggior parte dell’ingrediente chiave, la molecola lipidica che incapsula l’RNA messaggero”, ha scritto Rowland. Hanno identificato la membrana come punto di guasto e hanno stabilito un test di sicurezza che garantisce che le membrane non permettano la fuoriuscita di nanoparticelle lipidiche. Ha funzionato, ma la messa a punto è continuata (Roland nota, ad esempio, che hanno creato un sistema che gli consente di riutilizzare i filtri per superare l’imperfezione). Il 13 dicembre sono iniziate le spedizioni delle prime fiale e lo stesso giorno, al capo delle operazioni dell’impianto è stato detto che doveva capire come aumentare la produzione di 4 volte entro la settimana successiva. (Leggi la storia completa Scopri di più su come affrontare questa complessa sfida.)