Questa “macchina di acquisizioni” italiana sta arrivando in America

È difficile pensare ad un'azienda con un nome più memorabile di Italian Design Brands. Il gruppo milanese, in breve IDB, è esattamente quello che pensi che sia: un gruppo di piccoli e medi fornitori italiani di illuminazione e mobili di lusso. Fondata nel 2015, l’azienda sta rafforzandosi verso quello che si è rivelato un anno di svolta. A maggio la società si è quotata in borsa, raccogliendo 70 milioni di euro. Ora la Banca Islamica per lo Sviluppo ha aperto la sua sede a New York, che è la sua testa di ponte nel mercato americano.

“Gli Stati Uniti sono già un mercato molto importante dopo l’Italia e rappresentano il 25% delle nostre vendite”, afferma l’amministratore delegato Andrea Sasso. “Vogliamo crescere [here]. Vediamo che questo mercato è fondamentalmente molto interessato al design. …Crediamo in questo mercato e ci stiamo investendo molto.”

L’idea alla base dei marchi di design italiano è semplice come il loro nome. Secondo uno studio commissionato da Bain, il mercato globale dei “mobili di lusso” ammonta a 45 miliardi di dollari, e il 25% di questo mercato è rappresentato da marchi italiani. Si tratta di un sacco di soldi, ma sono distribuiti in un mercato frammentato dominato da piccole aziende private che non sempre hanno il capitale o l’esperienza per crescere. Molti di loro soffrono anche di problemi di successione: se non c'è un figlio o una figlia interessati a subentrare, l'azienda corre il rischio di semplicemente scomparire.

Le regole della BID, in breve, sono: acquisire queste aziende, professionalizzare le loro operazioni e dare loro il capitale necessario per l'espansione. Raccogline abbastanza e rapidamente otterrai il volume. Ad oggi, l'azienda ha riunito 11 aziende che producono con 14 marchi. Secondo Sasso questo è solo l'inizio.

“Abbiamo già incontrato oltre 400 aziende; siamo stati in contatto con 150; e abbiamo una pipeline per le prossime 40.” [to consider acquiring]“Siamo una macchina per fusioni e acquisizioni”, afferma.

I marchi che compongono il roster IDB, un gruppo che comprende Gervasoni, Meridiani, Davide Groppi e Axolight, non sono nomi familiari qui negli Stati Uniti. Per contribuire a creare consapevolezza, l'azienda il mese scorso ha aperto una nuova sede a Manhattan, inclusi showroom per Meridiani (marchio di mobili) e David Grube (designer di illuminazione). Ma altrettanto importante è l'americanizzazione delle attività aziendali, afferma il CEO americano Renato Delli Side.

Molti marchi hanno avuto in precedenza una distribuzione di qualche tipo negli Stati Uniti, ma i clienti dovranno affrontare barriere linguistiche, differenze di fuso orario e un divario culturale tra lo stile di business americano e quello italiano. “Chiameresti un giovedì e non avresti risposta fino alla settimana successiva”, dice ridendo. Ora, afferma Delle Side, l’azienda dispone di un servizio clienti statunitense, di un team logistico, di alcune scorte a disposizione e di un listino prezzi americano. “Queste sono aziende italiane e prodotti italiani, ma noi vogliamo gestire gli affari alla maniera americana”.

Italian Design Brands non è l’unico player a definire la propria nicchia unica. Haworth è stata protagonista di una serie di acquisizioni italiane negli ultimi 10 anni, acquisendo marchi come Poltrona Frau, Cassina e Luxury Living Group. Nel frattempo, il gruppo Design Holding, sostenuto da private equity, ha acquisito B&B Italia, Flos e Louis Poulsen con l'obiettivo di creare la 'LVMH della casa'.

La Banca Islamica per lo Sviluppo non è l’unica banca che intravede un’opportunità in America. A causa di una serie di fattori – dal freddo mercato europeo all’instabile economia cinese fino all’afflusso di dollari di investimenti in questo settore – l’anno scorso ha visto un piccolo boom di marchi italiani che hanno aperto showroom negli Stati Uniti e hanno cercato di espandere la propria presenza. negli Stati Uniti. .

La Banca islamica per lo sviluppo spera di creare una differenziazione focalizzata. L'azienda, ad esempio, si occupa specificamente dei marchi italiani e delle specifiche modalità di acquisizione e gestione degli stessi: conquistare la fiducia di un gruppo di artigiani e uomini d'affari notoriamente severi, afferma Sasso, è la chiave dell'intera impresa. D’altra parte, a differenza di Design Holding, che sta esplorando un concetto di vendita al dettaglio coeso che unifica i suoi vari marchi, Sasso afferma che IDB è felice che le sue aziende al momento vendano principalmente a designer di interni (l’ubicazione della sede centrale, dall’altra parte della strada rispetto a il New York Design Center parla di sé).

Sebbene la fragile macroeconomia e la stagnazione del mercato immobiliare possano mettere in pausa molte società in espansione, per Sasso le condizioni non potrebbero essere migliori. “È un buon momento per comprare”, dice. “Non siamo come le aziende che hanno private equity [ownership] Con miliardi di debiti. Abbiamo un flusso di cassa gratuito. …Questo è un lavoro positivo e organico. Capitale privato? Soffrono molto. [Economic conditions] Buon per noi. Non va bene per loro.