Questa pianta è così estrema che gli scienziati pensano che potrebbe crescere su Marte: ScienceAlert

I muschi sono tra le piante più importanti che formano il suolo sulla Terra, poiché trasformano le rocce sterili in terreno fertile, e ora un team di scienziati suggerisce che queste piante non vascolari potrebbero fare lo stesso su Marte.

se fossimo Egli dovrebbe Introdurre la vita dalla Terra al nostro vicino rosso è un’altra questione: non ne abbiamo una buona documentazione sul nostro pianeta.

Ma Se Abbiamo deciso che varrebbe la pena armeggiare con il suolo di Marte per creare una seconda casa per noi terrestri, e l’ecologo Xiaoshuang Li e i suoi colleghi dell’Accademia cinese delle scienze hanno trovato un candidato che credono possa fare il lavoro.

Un tempo la superficie terrestre era completamente inospitale per la vita, ma ciò non ha fermato un gruppo di organismi chiamati… Piante di muschio – che oggi includono alghe, epatiche e piante secolari – si stanno strappando dalla fertile sicurezza degli oceani alla ricerca di nuovi orizzonti.

Il successo di questi pionieri terrestri dipendeva dalla loro capacità di sfruttare e digerire i nutrienti che filtravano dalle rocce o scorrevano sulle rocce, sopravvivendo a condizioni completamente ostili che avrebbero ridotto in polvere altri organismi viventi. Ma man mano che si diffondevano oltre i confini rocciosi della Terra, creavano il suolo, aprendo la strada ad altre forme di vita meno resistenti che si insediavano gradualmente sulla terraferma.

Questa capacità genetica continua a servire le alghe in tutto il mondo e i ricercatori ritengono che potremmo sfruttare i loro talenti innati per colonizzare Marte, gettando le basi per altre forme di vita meno permanenti, come le colture.

A differenza del delizioso muschio di foresta che potresti immaginare, che ha molta facilità rispetto ai suoi predecessori, Centricia caninervis Questa azienda si impegna a mantenere uno stile di vita molto frugale. Questa azienda prospera nei deserti della Cina e degli Stati Uniti, insieme alle montagne ghiacciate del Pamir, del Tibet, del Medio Oriente, dell’Antartide e delle aree attorno al Polo Nord.

IL Deserto del Gorbantongut Nel nord-ovest della Cina è il centro di S. caninervische qui crescono più densamente che in qualsiasi altra parte del mondo, nonostante le temperature che vanno da -40°C a 65°C (da -40°F a 149°F) e un’umidità relativa dell’1,4%.

Lee e i suoi colleghi hanno testato questo muschio e hanno pagato S. caninervis Uscire da una zona di comfort insolitamente ampia non è facile.

In un laboratorio, hanno testato le risposte delle piante e il recupero da grave siccità, congelamento prolungato (-80°C per 3 o 5 anni, -196°C per 15 o 30 giorni) e radiazioni (a dosi da 500 a 16.000 microgrammi). . Cavolo) e condizioni simili a quelle di Marte presso il Planetary Atmosphere Simulation Facility (PASF) dell’Accademia cinese delle scienze.

Nella simulazione su Marte, le piante sono state esposte a pressioni di circa 650 pascal (Pa), pressioni simili alle pressioni di 680-790 Pa su Marte. Di notte, la temperatura era di -60°C e durante il giorno di 20°C, che equivale alle condizioni su Marte nelle regioni tropicali e di media latitudine. Hanno anche simulato la composizione del gas dell’atmosfera e i livelli di radiazione ultravioletta per avvicinarli a quelli trovati su Marte.

Era la siccità, perché S. caninervis, una passeggiata nel parco. Nel freddo pungente, alzò le spalle. Tutte le piante congelate si sono rigenerate dopo lo scongelamento, e le piante che si sono seccate prima del congelamento si sono riprese molto più velocemente delle loro controparti umide.

Di fronte a livelli di radiazioni pari a 50 Gray che ucciderebbero gli esseri umani, S. caninervis Non ha battuto ciglio. A 500 Gy, la sua crescita sembrava aver accelerato.

Le alghe che erano state disidratate e poi esposte a condizioni simili a quelle marziane erano in grado di comportarsi come se nulla fosse successo dopo soli 30 giorni di recupero. Le loro controparti disidratate hanno impiegato un po’ più di tempo per riprendersi, ma sono ancora vive per raccontare la storia.

“Anche se c’è ancora molta strada da fare per creare habitat autosufficienti su altri pianeti, abbiamo dimostrato il grande potenziale S. caninervis “Come una pianta pionieristica che cresce su Marte”, affermano i ricercatori Lui scrive.

“Guardando al futuro, ci aspettiamo che questa promettente alga venga trasportata su Marte o sulla Luna per testare ulteriormente il potenziale delle piante di colonizzare e crescere nello spazio”.

Anche se le alghe su Marte si rivelano un’idea terribile, il fatto che… S. caninervis La permacultura è un ottimo modo per trasformare terre completamente sterili in una “pelle viva”, anche dopo essere sopravvissute a condizioni così dure, il che ci dà qualche speranza per la vita sul nostro pianeta, che sembra più resistente di quanto a volte immaginiamo.

Questa ricerca è stata pubblicata in Innovazione.