Martedì sera (4 giugno) Rocket Lab ha lanciato il secondo dei due cubesat per la missione PREFIRE sul cambiamento climatico della NASA.
Un razzo Electron sormontato da un piccolo satellite è decollato dal sito di Rocket Lab in Nuova Zelanda martedì alle 23:15 EDT (03:15 GMT e 15:15 ora locale della Nuova Zelanda il 5 giugno).
Il lancio di stasera è stato il secondo tentativo di questa missione. Il primo tentativo, venerdì (31 maggio), si è concluso con un fallimento grazie alla “lettura di un sensore esterno alla famiglia”.
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PREFIRE è l’abbreviazione di “Polar Radiant Energy in the Far-Infrared Experiment”. Come suggerisce il nome, la missione studierà la perdita di calore dalle regioni polari della Terra, raccogliendo dati che aiuteranno gli scienziati a comprendere meglio il nostro mondo in fase di riscaldamento.
“Gran parte del calore proveniente dall’Artico e dall’Antartide viene emesso sotto forma di radiazione nel lontano infrarosso, ma attualmente non esiste una misurazione dettagliata di questo tipo di energia”, ha scritto Rocket Lab in un rapporto. Descrizione del compito.
La società ha aggiunto: “Il contenuto di vapore acqueo nell’atmosfera, oltre alla presenza, struttura e composizione delle nuvole, influenza la quantità di radiazione infrarossa lontana che si disperde nello spazio dai poli della Terra”. “I dati raccolti da PREFIRE forniranno ai ricercatori informazioni su dove e quando l’energia nel lontano infrarosso proveniente dagli ambienti artico e antartico si irradia nello spazio”.
PREFIRE raccoglierà questi dati utilizzando due satelliti delle dimensioni di una scatola da scarpe. Rocket Lab ha lanciato il suo primo satellite il 25 maggio, mandandolo in un’orbita circolare a 326 miglia (525 chilometri) sopra la Terra.
Questo era il secondo veicolo PREFIRE È stato pubblicato con successo Su un’orbita leggermente diversa alla stessa altitudine. Se tutto andrà secondo i piani, le strade dei due si incroceranno ogni poche ore vicino ai poli del pianeta.
Rocket Lab ha chiamato questa seconda missione, che è stato il suo 49esimo lancio orbitale fino ad oggi, “PREFIRE and Ice”. La società ha definito il lancio del 25 maggio “Ready, Target, Pre”.
Rocket Lab sta lavorando per rendere riutilizzabile il primo stadio Electron da 59 piedi (18 metri); La compagnia ha recuperato booster dal mare in diversi lanci precedenti, ma nessuna attività simile si è verificata su “Ready, Aim, PREFIRE” o “PREFIRE and Ice”.
Nota dell’editore: Questa storia è stata aggiornata all’1:55 ET del 5 giugno con la notizia del successo del lancio e del dispiegamento del satellite.
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