Rubrica: Il viaggio di ritorno di Bruno Campisi con la Stanley Cup è un omaggio alla famiglia

Di Bob Hall

La visita di Bruno Campese nella sua città natale con la Stanley Cup è iniziata dove tutto ha avuto inizio, con i suoi genitori.

In una frizzante e splendida mattina d’autunno nel cimitero di Nelson, il figlio di immigrati italiani ha tirato fuori l’oggetto inanimato più costoso del Canada da un semplice baule da viaggio.

Mentre la famiglia e gli amici osservavano con assoluta gioia, Bruno è entrato silenziosamente nel santuario con in mano il trofeo che aveva sognato di sollevare fin da quando era bambino, crescendo sul ghiaccio del Centro Civico. Pieno di contemplazione e di gioia, si fermò davanti ai cartelli dei suoi genitori Antonio (Tony) e Carmela Campese che sapeva scoppiare di orgoglio in quel momento.

Da quando i Vegas Golden Knights hanno sconfitto i Florida Panthers conquistando il loro primo campionato Stanley Cup a giugno, il trofeo assegnato per la prima volta nel 1893 ha vagato per il pianeta. Ogni giocatore e membro chiave dello staff riceve una breve visita a uno dei monumenti sportivi più famosi al mondo, una tradizione che si aggiunge alla sua leggenda.

Quando Bruno mi ha chiesto di documentare quella giornata attraverso le fotografie, sono stato onorato di trascorrere del tempo con la sua generosa famiglia e i suoi amici. Come scout di Las Vegas, il turno di Bruno con il trofeo è durato poco più di sette ore a Nelson, ma i ricordi di quella visita dureranno tutta la vita. Sebbene ogni membro della squadra vincitrice della Stanley Cup abbia la propria storia unica da raccontare, la storia unica di Bruno spiega molto del luogo in cui viviamo.

Come previsto, il curriculum di Bruno nell’hockey è impressionante. Dalle umili radici di Nelson, è stato un portiere eccezionale fin dalla giovane età. Veloce e intelligente, ha dominato il ruolo negli anni ’70 ed è stato amato dai suoi allenatori e compagni di squadra. Quando raggiunse la squadra junior di hockey, Bruno giocò per i Nelson Maple Leafs e i Penticton Knights e contribuì a portare questi ultimi a due campionati.

Bruno ha intrapreso per la prima volta il percorso NCAA nel 1981, in un periodo in cui combinare istruzione post-secondaria e sport non era così popolare come lo è oggi. Sebbene abbia continuato a proseguire gli studi, dopo una stagione alla Northern Michigan University, è tornato a ovest per giocare nella Western Hockey League con i Portland Winterhawks dove ha vinto il Memorial Cup Championship nel 1983.

Sebbene Bruno sia stato arruolato dai Boston Bruins della NHL, dopo l’hockey junior Bruno è rimasto concentrato sulla scuola dove ha conseguito sia la laurea che il master in educazione. Ha insegnato brevemente nelle scuole di Nelson insieme al suo mentore ed ex allenatore di hockey minore Bill McDonnell.

Ma il richiamo dell’hockey rimase costante e nel 1986 si recò all’estero per giocare in Italia. Tornando alle radici della sua famiglia, ha bloccato i dischi per diverse squadre di club europee, ha vinto due campionati e ha giocato a livello internazionale. Bruno ha indossato la maglia della Nazionale Italiana in numerose competizioni internazionali, tra cui le Olimpiadi Invernali del 1994.

Dopo aver appeso gli appunti al chiodo ed essersi ritirato dal lavoro nel 2000, Bruno ha rivolto la sua attenzione al tutoraggio e alle donazioni. Ha iniziato la sua carriera da allenatore con i Nelson Leafs poco dopo il ritorno dall’Europa, per poi passare ai Trail Smoke Eaters, Calgary Hitmen e Penticton Vees. Nel 2007, si è trasferito nel Saskatchewan dove ha assunto la posizione di capo allenatore e direttore generale dei Prince Albert Raiders della WHL.

Nel 2016, a Bruno è stato chiesto di unirsi come scout amatoriale per i Vegas Golden Knights prima della loro stagione da senior. Vegas è un’anomalia quando si tratta di squadre di espansione che costruiscono un club da zero, avendo raggiunto le finali della Stanley Cup nella loro prima stagione. Il talento non si manifesta e basta, quindi Bruno può sicuramente prendersi il merito di aver contribuito a costruire questo successo.

Torniamo alla storia della visita della Stanley Cup a Nelson.

Prima che la coppa d’argento fosse portata al Nelson and District Community Complex per essere condivisa pubblicamente il 15 ottobre, era seduta su un tavolo nel soggiorno della casa di un membro della famiglia a Uphill. Accanto ai più grandi trofei sportivi c’era un semplice portapranzo d’argento. Il nome “Tony Campese” era incollato sul lato decorato con adesivi Kootenay Forest Products e International Woodworkers of America.

Poco dopo essere emigrato in Canada dall’Italia all’età di 25 anni, Tony Campisi si trasferì a Nelson. Come molti della sua generazione da queste parti, andò a lavorare nel settore forestale. Lavora con Kootenay Forest Products da ben 35 anni, contribuendo in molte aree diverse dello stabilimento. Attraverso il suo lavoro, lui e Carmela hanno cresciuto cinque figli in questa comunità. Sebbene ai suoi figli venga solitamente chiesto di lavorare sodo, Tony li incoraggia ad abbracciare tutto ciò che è a disposizione dei bambini canadesi. Naturalmente, l’hockey era uno di questi sbocchi.

Si può solo immaginare l’orgoglio che Tony e Carmela provarono per Bruno mentre eccelleva nello sport che amava nella comunità che avevano scelto come casa. Questo profondo orgoglio era fuori scala quando il loro figlio indossò la maglia della nazionale italiana alle Olimpiadi. Ha mostrato alla famiglia, e per estensione a tutti coloro che conoscono la storia, cosa è possibile fare per chiunque abbia la fortuna di partecipare all’esperienza canadese.

È un cliché negli spogliatoi dell’hockey, ma quando aggiungi una mentalità da cestino del pranzo ai tuoi sforzi, il successo arriverà. Tony l’ha messo in mostra affinché i suoi figli lo vedessero e fa parte del DNA di Bruno. Nessuno dei successi di suo figlio nel mondo dell’hockey gli è stato tramandato. Aveva doti da giocatore, ma nessuno gli ha aperto la strada. Ha trovato la sua strada attraverso entrambi gli aspetti del gioco attraverso il duro lavoro, la determinazione e il trattamento giusto delle persone. Se lo è meritato ad ogni passo e una grande parata in trasferta.

Bruno è una delle persone più umili e generose che tu abbia mai incontrato. Per testimoniare quel primo momento in cui tirò fuori la Stanley Cup dalla scatola nel cimitero della sua città natale, l’incredibile gioia sul suo volto era pura magia.

Ma non si è mai trattato di lui. Per le sette ore della Stanley Cup a Nelson, la preoccupazione principale di Bruno è stata la condivisione con la famiglia, gli amici e i completi sconosciuti. La gioia per questo straordinario risultato appartiene a tutti noi. E non lo avrebbe fatto in nessun altro modo.

Per saperne di più:

• FOTO: Bruno Campisi porta la Stanley Cup a Nelson

• Bruno Campisi di Nelson solleva la Stanley Cup come scout per i Vegas Golden Knights