Sciame meteorico delle Geminidi e asteroide Vesta

Quali sono i momenti salienti dell’osservazione del cielo nel dicembre 2023? I cieli sereni forniranno una visione perfetta dello sciame meteorico delle Geminidi e potrai usare il tuo binocolo per cercare l’asteroide Vesta.

Vesta in opposizione e meteore Gemelli!

I meteoriti più affidabili dell’anno sono qui, senza alcuna interferenza da parte della luna brillante. I Gemelli raggiungono il picco durante la notte dal 13 alla mattina del 14. E se vuoi aggiungere l'”avvistamento di asteroidi” al tuo elenco di risultati, prova a osservare Vesta con un binocolo o un piccolo telescopio.

Punti salienti dello skywatching per dicembre:

• 7-10 dicembre – Cattura la luna crescente per dimagrire ogni mattina per quattro giorni mentre sorge Venere La stella luminosa, Sunbulah, è a est durante le due ore prima dell’alba.
• 12 dicembre – nuova luna
• 13 dicembre – Le meteore Geminidi hanno raggiunto il loro picco ieri notte. Gli osservatori dell’emisfero settentrionale possono cercare meteore già alle 21 o alle 22, con il numero che aumenta di ora in ora dopo mezzanotte. Vestiti in modo caldo, stai lontano dalle luci forti e goditi quanto più cielo possibile. Le meteore cadranno in tutto il cielo.
• 17 dicembre – Dopo il tramonto, cerca la falce di luna vicino a te Saturno Nel sud-ovest. Un binocolo o un piccolo telescopio possono rivelare la gigantesca luna di Saturno, Titano, come un debole punto vicino al pianeta.
• 21 dicembre – Giove Appare quasi durante la luna piena nel sud-est quando cala l’oscurità. Guardali planare insieme nel cielo per tutta la notte.
• 26 dicembre – Luna piena
• Tutto il mese L’asteroide Vesta si trova nella direzione opposta, cioè si trova direttamente sul lato opposto della Terra rispetto al Sole, e nel suo punto più vicino e più luminoso durante l’anno. Questo è un buon momento per provare a osservarlo con un binocolo o un piccolo telescopio. Cercalo per spostarsi verso nord nel cielo tra Gemelli e Orione durante il mese. Usa la tua app di monitoraggio del cielo preferita per determinare la sua posizione esatta nella notte che stai osservando.

Mappa del cielo che mostra la falce di luna con Venere la mattina del 7-10 dicembre. Fonte immagine: NASA/JPL-Caltech

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Novità per dicembre? Le migliori viste della Luna e dei pianeti Le meteore Geminidi sono pronte per uno spettacolo spettacolare e avrai la possibilità di osservare un asteroide con i tuoi occhi.

La Luna visita i pianeti luminosi nel cielo, durante tutto il mese, a partire da quattro mattine all’inizio di dicembre – dal 7 al 10 dicembre – quando puoi ammirare una bellissima serie di Venere, la Luna crescente e il sorgere. Stella Spica nel sud-est.

Poi, il 17, troverai la Luna crescente sospesa appena sotto Saturno, a sud-ovest, durante le prime ore dopo il tramonto. La maggior parte dei binocoli rileverà entrambi nello stesso campo visivo. Per una sfida, prova a vedere la gigantesca luna di Saturno, Titano, come un debole punto sul lato del pianeta qui.

Una carta del cielo che mostra la falce di luna con Saturno la sera del 17 dicembre. Fonte: NASA/JPL-Caltech

Più tardi quella settimana, la Luna sarà quasi piena con Giove per due notti, il 21 e il 22. Li vedrai verso sud-est nelle prime ore della notte, viaggiando insieme verso ovest attraverso il cielo per tutta la notte.

Lo sciame meteorico più affidabile dell’anno, lo sciame delle Geminidi, si verifica ogni anno a dicembre. Mentre le meteore Perseidi tendono ad attirare più attenzione perché si verificano durante il clima caldo nell’emisfero settentrionale, le meteore Geminidi producono tipicamente più meteore. Al suo apice, potresti vedere una meteora ogni minuto.

La pioggia raggiunge il suo picco durante la notte del 13 dicembre e la mattina del 14 dicembre. Gli spettatori nell’emisfero settentrionale possono cercare le meteore già alle 21:00 o alle 22:00 del 13. Successivamente il numero di meteore dovrebbe aumentare ogni ora, con il numero maggiore che lampeggia nel cielo tra mezzanotte e il crepuscolo mattutino.

Anche gli osservatori del cielo nell’emisfero australe possono vedere i Gemelli, sebbene appaiano a mezzanotte e a circa un quarto della velocità settentrionale.

Se il cielo è sereno, le condizioni dovrebbero essere perfette per il picco notturno di quest’anno, che cade appena un giorno dopo la luna nuova, lasciando il cielo bello e buio per tutta la notte. Le meteore sembrano irradiarsi dalla costellazione dei Gemelli, ma vedrai più stelle cadenti se guardi verso l’alto e ti godi quanto più cielo possibile.

Una carta celeste che mostra il movimento dell’asteroide Vesta durante il mese di dicembre. Fonte immagine: NASA/JPL-Caltech

Vuoi vedere l’asteroide con i tuoi occhi? L’asteroide Vesta raggiunge l’opposizione questo mese, il che significa che si trova direttamente sul lato opposto della Terra rispetto al sole. Ciò si verifica anche nel momento in cui Vesta è più vicina alla Terra, quindi è più luminosa e più facile da individuare.

A volte Vesta è abbastanza vicina al suolo in opposizione da poterla vedere solo con i tuoi occhi. Ma quest’anno per cercarlo dovrai usare un binocolo o un piccolo telescopio.

NASALa sonda spaziale Dawn si è avvicinata molto a Vesta, orbitando attorno al globo ellittico nel 2011 e nel 2012. Ha scoperto che Vesta si è formata nei primi due milioni di anni del nostro sistema solare e ha mappato la superficie in grande dettaglio.

Questo dicembre, Vesta raggiunge i suoi livelli più alti intorno all’1 o alle 2 del mattino (perfetto per l’osservazione al telescopio), ma puoi osservarlo prima intorno alle 22:00, quando apparirà a circa metà del cielo orientale.

Una mappa del cielo che mostra la posizione dell’asteroide Vesta l’1 e l’8 dicembre. In queste notti, Vesta sarà facile da trovare lungo la linea tra Betelgeuse di Orione e una delle due stelle luminose di Orione. Fonte immagine: NASA/JPL-Caltech

Individua Vesta tra il braccio ascendente di Orione, qui, e la gamba di Castore in Gemelli, qui. Il 1° dicembre puoi trovare Vesta lungo la linea tra Betelgeuse e questa stella Tihat. Una settimana dopo, Vesta si spostò in modo da apparire lungo questa linea tra Betelgeuse e Probo, qui. Un paio di semplici vecchi binocoli dovrebbero rivelare Vesta a circa un dito di distanza a ovest di queste due stelle. Usa la tua app preferita per l’osservazione del cielo come guida per la posizione di Vista all’interno del campo stellare che vedi in ogni notte che stai osservando.

E se hai voglia di esplorare altri asteroidi, ce ne sono altri in arrivo! La missione Psiche della NASA è recentemente partita per il suo viaggio verso l’asteroide Psiche, ricco di metalli, e la nostra navicella spaziale Lucy ha appena sorvolato l’asteroide Dinkinesh e i suoi asteroidi più piccoli all’inizio di novembre. Lucy si dirige verso gli asteroidi troiani, una famiglia unica di rocce spaziali che condividono l’orbita di Giove e sono probabilmente resti dello stesso materiale primordiale che ha formato Giove e gli altri esopianeti.

E se ti sembra interessante, forse sei pronto ad aggiungere “osservatore di asteroidi” alla tua lista di risultati, mentre cerchi Vesta nel cielo di dicembre.

Di seguito sono riportate le fasi lunari di dicembre.

Fasi lunari per dicembre 2023. Fonte immagine: NASA/JPL-Caltech