Per anni, Elon Musk, fondatore e CEO di SpaceX, ha parlato di rendere l’umanità una specie interplanetaria inviando un giorno coloni su Marte. L’azienda sta costruendo un’astronave gigante, la Starship, con questo obiettivo in mente.
Ma la nuova società missilistica, Relativity Space, e una piccola start-up fondata da un ingegnere che guidava lo sviluppo dei motori a razzo di SpaceX, martedì ha annunciato l’intenzione di inviare su Marte un lander robotico appositamente sviluppato. Con ottimismo – molto ottimisticamente – le due società affermano di poterlo fare non appena tra due anni e mezzo da oggi, quando le posizioni di Terra e Marte verranno nuovamente riorganizzate.
Timothy Ellis, CEO e fondatore di Relativity, ha affermato che il modo in cui SpaceX aspirava a fare le cose “al limite della follia, dell’ambizione e dell’audacia” è stato stimolante.
“Questi tipi di obiettivi attirano le persone migliori su cui lavorare”, ha affermato Ellis. “Siamo più audaci di alcune altre società.”
Se una missione commerciale su Marte avrà successo, potrebbe aprire un nuovo mercato in cui corporazioni, aziende e agenzie spaziali nazionali possono inviare carichi utili sul Pianeta Rosso.
Ellis ha rifiutato di dire quanto sarebbe costata la missione, ma ha affermato che i soldi dell’investimento raccolti da Relativity, oltre alle entrate derivanti dai contratti che aveva per lanciare satelliti commerciali, potrebbero essere sufficienti per pagare la missione su Marte. Parente, ad esempio, ha un accordo con OneWeb per trasportare satelliti a banda larga
.
“Penso che ci sia una reale possibilità che possiamo farlo con quello che abbiamo in questo momento”, ha detto Ellis.
Ma ci sono molte ragioni per essere sospettosi.
Un decennio fa, ad esempio, molte compagnie spaziali avevano promesso fortune dall’estrazione di asteroidi, ma hanno smesso di lavorare senza mai avvicinarsi a un asteroide. Anche Musk fornisce regolarmente previsioni eccessivamente ottimistiche sul prossimo traguardo di SpaceX. (Nel 2016, ha detto che la Starship, che all’epoca era chiamata Sistema di trasporto interplanetario ed era un progetto più grande, avrebbe effettuato il suo primo volo senza equipaggio su Marte entro il 2022.)
In questo momento, a Ellis manca il track record di Musk nel realizzare la maggior parte delle sue grandi promesse.
Questo articolo è apparso originariamente sul New York Times.
“Pluripremiato specialista televisivo. Appassionato di zombi. Impossibile scrivere con i guantoni da boxe. Pioniere di Bacon.”