SpaceX lancia un razzo Falcon 9 in una missione Starlink dal Kennedy Space Center – Spaceflight Now

SpaceX ha completato il lancio finale del Falcon 9 dal Pad 39A del Kennedy Space Center della NASA mercoledì sera. La missione Starlink 6-51 è avvenuta circa una settimana e mezza dopo il lancio della prima missione di condivisione del viaggio Bandwagon-1 dalla stessa rampa di lancio.

Il lancio del razzo Falcon 9 è avvenuto alle 17:26 EDT (21:26 UTC), segnando l'inizio di una finestra di lancio di circa quattro ore.

Con questo lancio, SpaceX è ora a un volo dal raggiungere il numero totale di missioni dello Space Shuttle da questa storica piattaforma di lancio. Questo è stato l'81° volo di un razzo Falcon, rispetto a un totale di 82 voli dello shuttle.

Ci sono stati un totale di 174 voli orbitali dell'LC-39A. Nove di questi erano razzi Falcon Heavy e i restanti 72 erano razzi Falcon 9. Ci furono anche 11 lanci Saturn 5 da questa piattaforma.

Il booster del primo stadio Falcon 9 a supporto di questa missione, numero della flotta SpaceX B1077, è stato lanciato per la dodicesima volta. In precedenza ha supportato missioni come il volo Crew-5 per il Commercial Crew Program della NASA, il satellite geostazionario GPS 3 Space Vehicle 06 e la navicella spaziale Northrop Grumman Cygnus nella missione NG-20 verso la Stazione Spaziale Internazionale.

Circa 8,5 minuti dopo il decollo, il B1077 è atterrato sul drone SpaceX “Basta leggere le istruzioni”. Questo è stato il 78esimo atterraggio del booster per JRTI e il 298esimo atterraggio per SpaceX fino ad oggi. Ciò avviene pochi giorni dopo che il B1062 ha ottenuto lo status di leader del volo con un totale di 20 lanci.

I 23 satelliti Starlink a bordo si aggiungono ai 5.809 satelliti attualmente in orbita, secondo l'astronomo ed esperto di tracciamento orbitale Jonathan McDowell. SpaceX ha lanciato finora 564 satelliti Starlink nel 2024 e questo sarà il suo 26esimo volo quest'anno ad aggiungerne altri.