The Biz Beat: la pizzeria di San Jose unisce generazioni

Fondata nel 1991 a San Jose, Willow Street Wood-Fired Pizza è una miscela riuscita di tradizione e modernità, con un’atmosfera amichevole, ingredienti di qualità e un menu innovativo che soddisferà allo stesso modo famiglie e buongustai.

Prendi un hamburger di salice. Può sembrare strano che un hamburger sia uno degli articoli più venduti in pizzeria, ma un hamburger da nove once è tutt’altro che ordinario. Fatto con pancetta, cipolle caramellate, gorgonzola e salsa aioli all’aglio arrosto, viene avvolto in una focaccia fatta con l’impasto della pizza del ristorante.

È un hamburger così epico che, insieme alle patatine all’aglio, potresti aver bisogno di aiuto per finirlo.

“Sono stato nel settore della ristorazione per molto tempo e avevo davvero un ottimo posto dove mangiare”, ha detto il proprietario Ed Rathmann a San José Spotlight. “Ma volevo qualcosa di più semplice. Volevo un ristorante che servisse prodotti base come pizza e pasta. Non volevo tovaglie. Volevo qualcosa di veramente accessibile e vivace.”

La prima sede di Willow Street Pizza a San Jose ha avuto un tale successo che Rathmann, 70 anni, ha aperto una seconda sede due anni dopo a Los Gatos.

Michael Jacoby, il direttore creativo del ristorante, attribuisce l’atmosfera familiare alla longevità di Willow Street Pizza.

“Guardi i ristoranti della Valley che sono in attività da oltre 30 anni, ed è un elenco piuttosto breve”, ha detto a San José Spotlight. Quindi dobbiamo fare qualcosa di giusto. Piuttosto che essere “luogo, luogo, luogo”, siamo “comunità, comunità, comunità”. E siamo rimasti vicini alla comunità nel corso degli anni. Abbiamo sfamato generazioni nei ristoranti , e alcune di quelle persone con cui abbiamo iniziato Ora portano i loro nipoti, quindi il posto è pieno di caldi ricordi di famiglia.

Mentre il design e l’atmosfera dei ristoranti hanno un aspetto raffinato con le sue cucine aperte e i bar retroilluminati, rimane adatto alle famiglie, specialmente il martedì quando i bambini fino a 11 anni mangiano gratis da un menu speciale. Il ristorante serve questo speciale sin dalla sua apertura.

Uno di quei ragazzi, ora cresciuto, è il direttore generale Ian McDonald, cresciuto a Willow Glen.

“Ricordo di essere venuto qui da bambino. Ripensandoci, sono sicuro che i bambini che mangiano gratis il martedì siano uno dei motivi per cui siamo venuti”. “Ma amo il cibo qui, e amo l’atmosfera e l’energia che abbiamo qui.”

McDonald ha detto di aver fatto domanda per lavorare al ristorante per il suo amore per il Willow Burger, che mangiava una volta al giorno. I suoi preferiti al momento sono le costolette mac e formaggio, costolette brasate, con formaggio svizzero, fontina, gorgonzola, cheddar e parmigiano.

“Sono un grande fan di mac e formaggio in generale”, ha detto. “È incredibilmente abbondante e tutti i diversi formaggi funzionano davvero bene.”

I rigatoni di salsiccia italiana sono un’altra scelta eccellente, con salsiccia dal sapore intenso, salsiccia mediamente piccante, marinara fatta in casa, funghi e strisce di peperoncino e cipolla rossa. La porzione è generosa ed è un altro piatto che potrebbe facilmente sfamare due persone.

McDonald ha affermato che la pizza del ristorante rappresenta circa il 40% degli ordini, con Combination Pizza che è la più popolare. Salsiccia italiana fatta in casa, salame Sopresatta, peperoni e funghi misti, insieme a una crosta leggera e gommosa, riportano alla mente i ricordi delle pizzerie italiane vecchio stile nella zona di North Beach a San Francisco.

Il menu della pizza ha alcuni colpi di scena divertenti, come la pizza al pollo tailandese con salsa di arachidi piccante, pollo alla griglia e carote tritate e cipolla rossa, o la pizza mista ai funghi e pistacchio con formaggio Gouda affumicato.

I ristoranti servono anche insalate e piatti vegetariani e vegani, come il risotto ai funghi, e possono sostituire pasta senza glutine e croste croccanti, insieme a mozzarella vegana, su richiesta. C’è anche un menu completo di dessert con un nuovo oggetto, il biscotto caldo con gocce di cioccolato, servito in una padella di ghisa con gelato.

Per Rathmann, l’attenzione è rivolta alla qualità, con prodotti di provenienza locale e valore di qualità per i clienti.

“I nostri prezzi non sono sicuramente i più alti rispetto ad altri posti”, ha detto, “le nostre porzioni sono più grandi della maggior parte dei posti. Le persone sanno che stanno ottenendo il valore dei loro soldi. Voglio quel tipo di continuità di servizio e sapere che i clienti sono a loro agio qui, che hanno un senso di appartenenza”.

Contatta Robert Eliason a [email protected]

Nota del redattore: The Biz Beat è una serie che mette in risalto le piccole imprese e i ristoranti locali della Silicon Valley. Conosci un’attività che vorresti vedere in primo piano? Faccelo sapere al [email protected]