Quando una ragazza di 19 anni è stata uccisa da un orso selvatico in Romania il mese scorso, la risposta del paese è stata rapida: il numero di animali uccisi ogni anno raddoppia.
In Italia, tuttavia, l’uccisione di un’orsa ferita da parte di un escursionista francese ha scatenato un aspro dibattito pubblico su come affrontare i modelli aggressivi della crescente popolazione di orsi del Paese.
“Tutti gli altri paesi sparano agli orsi in via di estinzione. Ma qui, sparare a un orso è una sorta di dramma nazionale”, ha detto Piero Genovesi, capo del coordinamento della fauna selvatica presso l’Istituto italiano per la protezione e la ricerca ambientale, un’agenzia governativa.
Le risposte contrastanti ai due attacchi evidenziano le difficoltà che i governi europei devono affrontare quando cercano di proteggere la fauna selvatica.
Gli orsi bruni sono protetti dalla legislazione dell’UE e gli sforzi di rewilding in Italia hanno portato a una rinascita della specie. Ma le autorità si trovano ad affrontare sfide crescenti nel gestire il calo dei frequenti incontri tra gli animali e gli esseri umani.
In Romania, la morte della ragazza il mese scorso ha suscitato indignazione nazionale e inviti all’azione, con foto toccanti che circolano sui social media. In mezzo alle proteste, i legislatori hanno approvato un aumento della quota di orsi, che passerà da 220 l’anno scorso a 481 quest’anno e nel 2025.
“Tutti continuavano a dire ‘prima le vite umane’: questo era il mantra”, ha detto Csaba Domokos, un esperto di orsi del Gruppo Milvus, una ONG ambientalista locale.
Patria della più grande popolazione di orsi bruni d’Europa, stimata oggi in circa 8.000 esemplari, la Romania ha registrato almeno 27 morti negli ultimi vent’anni.
“È ovvio che abbiamo troppi ribassisti”, ha detto al Financial Times il ministro dell’Ambiente romeno Mircea Fechet. “Se vedi il numero 112 [emergency] Chiamate relative ad attacchi di orsi, se guardi [number of] Persone uccise dagli orsi. . . Sono esplosi negli ultimi anni.”
In Italia, che ha una popolazione di orsi molto ridotta, il dibattito emotivo su come comportarsi con gli animali in via di estinzione si concentra ancora sui singoli orsi e sulla loro storia di aggressione.
Anche la turista francese Vivian Trifaux, rimasta ferita sulle Alpi italiane, ha detto che la notizia della morte del suo aggressore – un’orsa con tre cuccioli – “mi ha lasciato con profonda tristezza e un forte senso di colpa”.
“Credevo che si potesse raggiungere un compromesso tra garantire la sicurezza delle persone e proteggere la biodiversità”, ha scritto Drifox in una lettera pubblica.
Quando Roma avviò un programma di rewilding nel 1999, la popolazione di orsi alpini in Italia era quasi estinta, con solo tre orsi maschi più anziani rimasti. Nove orsi sono stati trasferiti dalla Slovenia in una riserva naturale di 620 kmq nella regione Trentino-Alto Adige. Finanziato dall’Unione Europea.
Inizialmente il progetto ha riscosso un grande successo tra le autorità locali che miravano a promuovere il turismo. Ma si stima che circa 120 orsi ora vaghino per le Alpi italiane, ben oltre i confini non recintati del parco: un pericolo sia per gli escursionisti che per i residenti.
“Non si possono separare gli orsi dagli esseri umani: il Trentino non è solo terra di animali”, ha detto Genozzi. “Dobbiamo vivere insieme.”
L’anno scorso, Andrea Papi, 26 anni, è stato sbranato da un orso mentre faceva jogging vicino a casa sua: il primo caso del genere in Italia in 150 anni.
Lo stesso animale, noto come JJ4, attaccò un padre e un figlio mentre facevano un’escursione sul Monte Peller nel 2020, ma l’allora ministro italiano dell’Ambiente si rifiutò di seguire il consiglio degli scienziati di abbattere l’orso.
La morte di Poppy ha spinto le autorità locali a emettere un ordine di uccisione per JJ4, ma gli attivisti per i diritti degli animali lo hanno contestato con successo in tribunale. Invece l’animale veniva catturato e messo in un recinto o “prigione degli orsi”.
Le autorità regionali si sono mosse rapidamente dopo l’attacco di quest’anno a un escursionista francese, che è stato ucciso poche ore dopo la firma della condanna a morte per l’orsa.
“Hanno emesso l’ordine la sera e la notte hanno ucciso l’animale”, ha detto Claudia Dakhani, consulente legale dell’Organizzazione internazionale per la protezione degli animali (OIPA). “Non abbiamo tempo per proteggere gli interessi degli orsi.”
Il ministro dell’Ambiente italiano Gilberto Pichetto Frattin sostiene che l’uccisione di singoli orsi non può essere una soluzione a “una scelta irresponsabile” fatta 25 anni fa di reintrodurre gli orsi per promuovere il turismo alpino. Invece, propone di sterilizzare gli orsi, qualcosa che non è stato testato da nessun’altra parte.
Genovesi dell’agenzia governativa ha avvertito che la mancata gestione degli orsi in via di estinzione potrebbe rendere ostili i locali. “Senza questa discussione, è necessario eliminare rapidamente gli orsi pericolosi”, ha affermato.
In Romania, la caccia agli orsi è stata per lungo tempo il passatempo preferito del dittatore comunista Nicolae Ceausescu, giustiziato nel 1989.
Ma nel 2016, sotto la pressione di scienziati e gruppi ambientalisti, Bucarest ha vietato la caccia sportiva agli orsi. Tuttavia, un anno dopo, furono introdotti i permessi di caccia per rimuovere gli animali “problematici” che vagavano ripetutamente nei villaggi e danneggiavano il bestiame o le proprietà.
Gli ambientalisti hanno avvertito che l’aumento della quota Kalla rischia di prendere di mira gli orsi sbagliati.
“I cacciatori stranieri verranno e pagheranno un sacco di soldi e vorranno cacciare gli orsi in natura e pagare per ‘l’esperienza nella natura selvaggia’, senza nascondersi ai margini della città finché l’orso non esce dal bidone della spazzatura”, ha detto. Tomokos.
Segnalazione aggiuntiva di Giuliana Ricozzi a Roma
“Sottilmente affascinante social mediaholic. Pioniere della musica. Amante di Twitter. Ninja zombie. Nerd del caffè.”