Ultime notizie sugli astronauti della NASA: aggiornamento sull’equipaggio del Boeing Starliner bloccato nello spazio

Pallab Gosh
Corrispondente scientifico, BBC News

Fonte dell’immagine Getty

6 maggio: Il lancio è stato annullato a causa della valvola dello stadio superiore del razzo Atlas che continuava ad aprirsi e chiudersi. Successivamente le squadre notarono una piccola perdita di elio fino a 70 libbre per pollice quadrato (psi) nel modulo di servizio dello Starliner.

1 giugno: Una revisione ha concluso che era sicuro lanciare lo Starliner con solo una piccola perdita di elio. Ma il lancio è stato annullato meno di quattro minuti prima della fine a causa di un problema con l’alimentazione elettrica nell’attrezzatura di supporto a terra del razzo.

5 giugno: Il veicolo è stato lanciato con successo. Ma durante il viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale sono state identificate due nuove perdite di elio. Una era cinque volte più grande della “piccola” perdita, con una pressione di 395 psi al minuto.

6 giugno: L’attracco è stato ritardato quando cinque motori hanno smesso di funzionare. I motori furono ripristinati e l’attracco ebbe successo.

10 giugno: Altre due perdite di elio sono state rilevate a bordo della navicella spaziale Starliner.

18 giugno: Conferenza stampa – Il ritorno della Starliner è previsto per il 25-6 giugno.

20-21 giugno: Riunioni di alto livello hanno concluso che la data di ritorno prevista dovrebbe essere “modificata” a luglio.

25 luglio: I test a terra hanno rivelato che la probabile fonte dei problemi dei propulsori era che le guarnizioni in teflon si gonfiavano bene quando erano calde, impedendo al carburante di raggiungere la camera di combustione. Mark Nappi della Boeing ha affermato che questi problemi avrebbero potuto essere scoperti solo durante un test di volo con equipaggio.

7 agosto: L’agenzia spaziale statunitense NASA ha annunciato che sta valutando le opzioni per riportare a casa i due astronauti che hanno viaggiato sulla Stazione Spaziale Internazionale a bordo del veicolo Starliner a bordo del veicolo SpaceX Dragon all’inizio del 2025, alla luce delle domande sulla sicurezza del veicolo Starliner.