L’artista cinese Xiong Chuying esegue una narrazione delle storie di Shanbai. Foto: per gentile concessione di Xiong Chuying
In apertura del secondo capitolo del gioco AAA cinese Leggenda nera: WukongI giocatori scoprono che il loro personaggio, “Il Destinato”, è gravemente ferito sulla sabbia gialla, salvato solo dalle lugubri melodie di un dramma popolare nella provincia settentrionale dello Shaanxi, o Shanbei in cinese, nella Cina nordoccidentale, interpretato dal Monaco senza testa. Le battute entusiasmanti, “Il successo e il fallimento, la vita e la morte, vanno oltre la ragione”, e il tono toccante e malinconico della performance risuonano profondamente tra gli attori.
Il pezzo, che dura meno di due minuti, ha ricevuto più di 10 milioni di visualizzazioni sui social media. È stato presentato da Xiong Zhuying, erede dell’arte della narrazione Shanbai, una sorta di patrimonio culturale immateriale.
Tra tutti gli elementi sorprendenti ed emozionanti a cui hanno pensato gli attori globali, hanno condiviso un sentimento comune di “asprezza e desolazione” dopo aver ascoltato la storia di Shanbai per la prima volta.
“Gli elementi tradizionali che ero abituato a eseguire hanno preso nuova vita nel gioco. Anche se può sembrare molto tradizionale, questa collisione in realtà ha creato qualcosa di popolare che ha risuonato con tutto il pubblico”, ha detto Xiong al Global Times.
In un momento in cui le forme d’arte tradizionali di oggi faticano a trovare un posto nei moderni spazi mediatici, la combinazione di Xiong tra narrazione cinese e giochi moderni ha catturato l’attenzione del mondo. Sebbene i giocatori internazionali non parlino fluentemente il cinese o il putonghua, si ritrovano affascinati dal ritmo e dalle emozioni trasmesse dal gioco, ascoltando ancora e ancora e muovendosi al ritmo.
“Questa collaborazione mi ha fatto davvero capire che ciò che è etnico è anche universale”, ha detto Xiong.
Recensioni complete
Tutto è iniziato nel 2022 quando il team di produzione del gioco si è rivolto a Xiong con una proposta interessante.
“Ero entusiasta della prospettiva”, ha ricordato Xiong. “La narrazione di Shanbai è una parte vitale del nostro patrimonio culturale e ho visto questa come un’opportunità per portarla a un pubblico più ampio.”
La sfida iniziale era adattare i testi tradizionali e lo stile di performance per adattarli alla narrativa del gioco. Xiong ha notato che i testi originali forniti erano piuttosto rigidi e non catturavano l’essenza della narrativa di Shanbei.
Xiong ha spiegato che i testi dovrebbero essere in rima, con ogni riga contenente sette lettere, ed essere orecchiabili e facili da cantare. Ha sottolineato che lo stile musicale dovrebbe consentire a una persona di interpretare più ruoli ed esprimere una gamma di emozioni come gioia, rabbia e tristezza. L’attore deve passare dall’essere narratore della storia a quello dei personaggi all’interno della storia, saltando tra ruoli diversi, riflettendo lo stile di rappresentazione di un personaggio dinamico.
Dopo ampie revisioni e numerosi rendering, Xiong ha creato una versione che si adattava all’estetica del gioco pur mantenendo l’integrità della forma d’arte tradizionale.
Il nuovo look completa l’ambiente strano e soprannaturale del gioco. Xiong ha notato che lo stile di canto e la pronuncia della Northwestern portano una malinconia intrinseca che si adatta allo stato d’animo del personaggio.
Materiali promozionali per Leggenda nera: Wukong In mostra in un negozio a Nanchino, nella provincia di Jiangsu, nella Cina orientale, il 24 agosto 2024. Foto: VCG
Lunga strada
Nel 2016, i Racconti di Shanbai sono stati inclusi nel primo lotto della Lista del patrimonio culturale immateriale nazionale della Cina. Questa importante forma di arte narrativa tradizionale nella vasta e remota regione della Cina nordoccidentale è particolarmente popolare nello Shaanxi settentrionale, comprese regioni come Yan’an e Yulin.
Storicamente, gli artisti ciechi si esibivano, cantavano e suonavano strumenti come il sanxian, un liuto tradizionale cinese a tre corde, o il pipa, un liuto a pizzico con quattro corde. Questa non era solo una forma di arte scenica, ma anche un modo per guadagnarsi da vivere.
“Sono stato introdotto a quest’arte fin da quando ero giovane”, ricorda. “Ascoltare le cassette degli spettacoli di Shanbai e assistere agli spettacoli locali ha instillato in me un profondo apprezzamento per questa tradizione.” Poi incontrò il suo insegnante ad una fiera del tempio. L’insegnante gli disse che avrebbe potuto guadagnarsi da vivere meglio se avesse imparato a raccontare storie alla maniera Shanbai.
La sua carriera è iniziata nel 2009 quando si è unito al Centro Culturale del Distretto di Hengshan come talento artistico speciale. Nel corso degli anni, Xiong ha affinato la sua arte e ampliato i confini della narrazione Shanbai. Le sue esibizioni gli sono valse elogi e opportunità di mostrare la sua arte su palcoscenici internazionali, tra cui il Festival cinese Quyi (Folk Art Forms) a Parigi e il Bachi International Arts Festival.
Ma sta ancora attraversando un periodo molto difficile.
“All’epoca ero a malapena in grado di mantenere la mia famiglia, ma sono state la passione e l’opportunità a farmi andare avanti”, ha detto Xiong.
La prima opportunità di Xiong è stata quella di recitare nel film d’animazione “Xuanmen: I volti di tutti gli esseri viventi”. Il successo di questo progetto, che combinava la narrazione di Shanbai con l’animazione, ha rafforzato la fiducia di Xiong nella fusione di generi diversi.
“Quando ho combinato per la prima volta la narrazione di Shanbai con l’animazione, non ero sicuro di come sarebbe stata accolta. Ma la risposta positiva mi ha dato la fiducia necessaria per esplorare altre collaborazioni innovative”, ha affermato Xiong.
Per Xiong innovazione non significa abbandonare la tradizione ma valorizzarla. Il suo approccio prevede la fusione della narrazione tradizionale Shanbai con elementi moderni, tra cui rap e pop.
“Dopo questa collaborazione, ho scoperto che l’innovazione è fondamentale per mantenere attuali le storie di Shanbai”, ha affermato.
Oltre ai suoi successi professionali, Xiong è anche impegnato a preservare e promuovere la narrazione a Shanbai. Ha anche notato che una volta che l’entusiasmo si sarà calmato, vorrà insegnare e fare da mentore attivamente alle generazioni più giovani per garantire che questa forma d’arte continui a prosperare.
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