Un enorme incendio con fiamme alte fino a 25 metri sta bruciando vicino ad Atene

Un rapido incendio fuori Atene ha bruciato alberi, case e automobili, costretto i residenti ad abbandonare le loro case e inviato nuvole di fumo sulla capitale greca.

L’incendio è scoppiato domenica alle 15 ora locale nella zona scarsamente popolata di Varnavas, a circa 35 chilometri da Atene.

I forti venti ne hanno fatto rapidamente perdere il controllo, spingendolo verso la capitale.

Alle prime luci di lunedì mattina, più di 500 vigili del fuoco, supportati da 16 aerei antincendio e 13 elicotteri, stavano lottando contro l’incendio.

Al calare della notte, gli aerei dei vigili del fuoco tornarono a terra e le fiamme diventarono arancioni nel cielo.

Il portavoce dei vigili del fuoco Vassilis Vathrakogiannis ha detto: “La situazione rimane pericolosa poiché l’incendio si diffonde tra le residenze”.

“I venti sono rimasti forti durante la notte, creando situazioni pericolose”, ha detto.

Ha aggiunto: “Purtroppo si prevede che la loro intensità aumenterà nelle prossime ore. In ogni caso, i cittadini delle zone in cui si sviluppano gli incendi devono seguire le indicazioni delle autorità”.

Ha detto che il fuoco si è propagato rapidamente “come un fulmine” a causa dei forti venti. Le fiamme, che hanno raggiunto un’altezza di 25 metri, hanno avvolto alberi e arbusti.

I vigili del fuoco hanno detto che un ospedale pediatrico e un ospedale militare della zona sono stati evacuati lunedì mattina presto.

“Il villaggio è stato isolato in pochissimo tempo. I venti erano forti”, ha detto Katrina Velacto, una residente del villaggio.

“Tutto è iniziato da un punto e all’improvviso l’intero villaggio è stato circondato”.

I media locali hanno riferito che due vigili del fuoco sono rimasti leggermente feriti, mentre diversi civili sono stati ricoverati negli ospedali a causa dell’inalazione di fumo.

Per la Grecia si prospetta una settimana molto difficile a causa del pericolo di incendi

Un altro incendio scoppiato in un’area forestale vicino alla città di Megara, a ovest di Atene, è stato domato domenica pomeriggio, hanno detto i vigili del fuoco.

Diverse altre zone della Grecia erano in massima allerta in previsione del pericolo di incendi domenica e lunedì, tra cui Maratona e diversi sobborghi di Atene.

Le autorità dei vicini sobborghi hanno aperto almeno una palestra e fornito camere d’albergo agli sfollati.

Le autorità hanno inviato avvisi di evacuazione a nove aree vicino a Varnavas.

“Incendio boschivo vicino a voi. Seguite le istruzioni delle autorità”, dicono gli SMS inviati agli abitanti della regione dell’Attica, indicando la direzione in cui dovrebbero fuggire.

I vigili del fuoco hanno lanciato un appello ai residenti affinché seguano gli ordini di evacuazione emessi dalla Protezione Civile, sottolineando che alcune persone che si erano rifiutate di lasciare le proprie case sono poi rimaste intrappolate e hanno avuto bisogno di soccorso, mettendo in pericolo la vita dei vigili del fuoco.

In prima serata, un denso fumo marrone incombeva su gran parte di Atene e raggiungeva l’isola di Egina a sud.

“Ci aspettiamo una settimana molto difficile”, ha detto Kostas Lagovardos, direttore della ricerca presso l’Osservatorio di Atene.

“Se l’incendio di Varnavas non viene contenuto da un giorno all’altro, domani avremo problemi”.

Il ministro della Crisi climatica e della protezione civile, Vassilis Kikilias, ha dichiarato sabato di aver chiesto misure di emergenza che coinvolgano l’esercito, la polizia e i volontari per far fronte agli incendi boschivi fino al 15 agosto.

“Le temperature rimarranno molto elevate e le condizioni meteorologiche pericolose”, ha detto.

“Metà della Grecia sarà in zona rossa”.

Aumento del rischio di incendi a causa dei cambiamenti climatici

Dallo scorso maggio centinaia di incendi boschivi sono scoppiati in tutta la Grecia.

Gli scienziati attribuiscono la frequenza e l’intensità di questi fenomeni meteorologici alle condizioni climatiche sempre più calde e secche associate ai cambiamenti climatici.