Un razzo SpaceX trasporta in orbita il primo equipaggio civile del mondo | spazio

Il primo equipaggio al mondo di “astronauti dilettanti” si sta preparando per una missione che li porterà in orbita prima di riportarli sulla Terra questo fine settimana.

I quattro civili, che hanno trascorso gli ultimi mesi in un corso di addestramento per astronauti, lanceranno un razzo SpaceX Falcon 9 dal Kennedy Space Center in Florida mercoledì alle 20:02 ora locale (le 01:02 ora del Regno Unito di giovedì).

Salvo problemi, i due uomini e le due donne della missione Inspiration4 dovrebbero orbitare attorno al pianeta per tre o quattro giorni, conducendo esperimenti e godendosi la vista attraverso una cupola di vetro montata sulla loro capsula Dragon, prima di immergersi nell’Oceano Atlantico.

descritto come “La prima missione orbitale civile al mondo‘, il lancio è l’ultimo a promuovere le virtù del turismo spaziale e segue i voli suborbitali di luglio di Sir Richard Branson a bordo dell’astronave 2 di Virgin Galactic. che da allora è stato sospeso per aver deviato dal percorso – e Jeff Bezos su Nuovo razzo Shepard di Blue Origin.

Mentre l’equipaggio di Inspiration4 ha ricevuto lezioni di volo, sessioni centrifughe per il lancio di prova delle forze G e ore di addestramento nel simulatore della capsula SpaceX, la missione sarà quasi completamente automatizzata. La capsula è impostata per orbitare attorno alla Terra ad un’altitudine di 360 miglia (575 km), circa 93 miglia più alta dell’International. spazio Stazione.

SpaceX di Elon Musk ha annunciato a febbraio che l’imprenditore miliardario Jared Isaacman, che ha trascorso migliaia di ore su vari aerei, ha noleggiato il razzo Falcon 9 per sé e per tre membri del pubblico. Ha donato due posti al St. Jude Children’s Research Hospital di Memphis, nel Tennessee, e ha scelto Hayley Arsino, un’ex malata di cancro dell’ospedale che ora lavora lì, per unirsi a lui. A 29 anni, Arceneaux è destinato a diventare il più giovane americano in orbita.

Partecipano alla missione anche il Dr. Sian Proctor, geologo e comunicatore scientifico che ha raggiunto la fase finale del processo di selezione degli astronauti della NASA nel 2009, e Chris Sembrowski, un veterano dell’aeronautica statunitense e ingegnere aerospaziale con Lockheed Martin, a cui è stato offerto il posto da Un amico l’ha vinto in una lotteria di beneficenza a St Jude.

Sebbene la missione Inspiration4 sia un’altra missione pagata da un miliardario, è una pietra miliare nel turismo spaziale: mai prima d’ora un intero equipaggio di dilettanti è stato lanciato in orbita. “Questa sarà la prima volta che una superpotenza globale non manderà persone nello spazio orbitale”, ha detto Isakman. “Quando questa missione sarà completata, le persone la guarderanno e diranno: ‘Questa era la prima volta ogni giorno che le persone potevano andare nello spazio. “

Lewis Brennan, professore di studi aziendali presso la Trinity Business School di Dublino, ha affermato che SpaceX stava “guidando il pool” di aziende del settore privato interessate allo spazio. Ha paragonato il turismo spaziale di oggi al tempo prima che le compagnie aeree low cost creassero un mercato di massa per i viaggi aerei. “Allo stesso modo, è probabile che il turismo spaziale rimanga appannaggio delle classi più abbienti nel breve e medio termine, poiché il costo è proibitivo per le persone a reddito medio”, ha affermato. “A lungo termine, poiché i costi implicano una riduzione, è probabile che diventi un’attività di mercato di massa. Ma per ora e nel breve e medio termine, sarà un mercato di nicchia”.

Con l’industria che per decenni si è spostata oltre l’Agenzia spaziale nazionale verso il turismo, sarà più che mai necessario evitare incidenti e disastri. “La sicurezza nel turismo spaziale è di fondamentale importanza perché qualsiasi incidente che coinvolga morte o lesioni ha un rischio reale di minare la fiducia da parte dei potenziali clienti del turismo spaziale”, ha affermato Brennan.