Un ristorante italiano vecchio stile a San Francisco chiude i battenti dopo 53 anni

Quando i fondatori del ristorante, Bruno Orci e Lorenzo Petroni, morirono (Orci nel 2013, Petroni nel 2014), fu l’inizio della fine, ha detto a SFGATE il direttore generale Maureen Donegan. I loro figli attualmente gestiscono il ristorante North Beach. “Quando quei due uomini morirono diversi anni fa, il cuore del ristorante se ne andò”, ha detto.

Anche il ristorante sta lottando per riprendersi dalla pandemia. Donegan ha iniziato a lavorare lì nel 2021 ed è stato coinvolto per aiutarlo a rilanciarlo dopo una chiusura di quasi 18 mesi.

“L’abbiamo riaperto dopo il coronavirus e abbiamo cercato di dargli nuova vita, ma penso che abbiamo perso molti clienti che vivevano a San Francisco”, ha detto Donegan. “Molte persone che erano qui se ne sono andate.”

Anche gli affari la scorsa estate sono stati “terribili”, ha detto. Ha descritto il ristorante di North Beach come un luogo vecchio stile che non si adatta necessariamente alla nuova scena gastronomica di San Francisco.

“I tecnici non mangiano come facevano i ragazzi della vecchia scuola”, ha detto. “Sono più attenti alla salute, bevono meno, si muovono più velocemente… mentre i nostri clienti sono ancora della vecchia scuola, seduti a bere un cocktail e nessuno tira fuori il telefono.”

Il menu del ristorante North Beach è noto per le sue prelibatezze toscane come gli spaghetti della casa con prosciutto, funghi, vitello e salsa al vino bianco e gli spaghetti alla carbonara. Storicamente, è servito come ritrovo per politici, tra cui il governatore Gavin Newsom, la deputata Nancy Pelosi e gli ex sindaci di San Francisco George Moscone e Willie Brown (Brown viene ancora due volte a settimana, secondo Donegan).

A meno che il ristorante di North Beach non trovi un acquirente, chiuderà i battenti alla fine di dicembre, ha detto Donegan. Se devono chiudere, organizzano una grande festa a Capodanno per commemorare il loro ultimo giorno di lavoro.

“Non ci sono molti ristoranti che possono sopravvivere per decenni e decenni”, ha detto Donegan. “…Le persone devono uscire allo scoperto e sostenere i ristoranti che amano a San Francisco se vogliono vederli sopravvivere, perché questo è il momento di farlo.”