Una dieta vegana è decisamente migliore per il pianeta: gli scienziati di Oxford confermano: ScienceAlert

Sappiamo che la carne ha un enorme impatto sul pianeta e che le diete a base vegetale sono più sostenibili dal punto di vista ambientale.

Ma in che modo esattamente il cibo che mangiamo influisce sugli esiti ambientali e che differenza fa una dieta vegetariana rispetto a un elevato consumo di carne o addirittura a una dieta a basso contenuto di carne?

Abbiamo studiato i dati dietetici di 55.000 persone e collegato ciò che hanno mangiato o bevuto a cinque misure chiave: emissioni di gas serra, uso del suolo, uso dell’acqua, inquinamento dell’acqua e perdita di biodiversità.

I nostri risultati sono stati ora pubblicati in alimenti della natura. Abbiamo scoperto che i vegani hanno solo il 30% dell’impatto ambientale dietetico dei forti mangiatori di carne.

I dati nutrizionali provengono da un importante studio nel Cancro e nutrizione che ha seguito le stesse persone (circa 57.000 in tutto il Regno Unito) per più di due decenni.

Coloro che hanno partecipato al nostro studio hanno riportato ciò che hanno mangiato e bevuto nel corso di 12 mesi, quindi li abbiamo classificati in sei diversi gruppi: vegetariani, vegani, piscivori e carnivori a basso, medio e alto in base alle loro abitudini alimentari dichiarate.

Abbiamo quindi collegato i loro rapporti nutrizionali a un set di dati contenente informazioni sull’impatto ambientale di 57.000 alimenti. Fondamentalmente, il set di dati ha tenuto conto di come e dove è stato prodotto il cibo: le carote coltivate in una serra in Spagna avranno un effetto diverso rispetto a quelle coltivate in un campo nel Regno Unito, ad esempio.

Ciò si basa su studi precedenti, che tendono ad assumere, ad esempio, che tutto il pane, tutte le bistecche o le lasagne abbiano lo stesso impatto ambientale.

Incorporando più dettagli e sfumature, siamo stati in grado di dimostrare con maggiore certezza che diete diverse hanno impatti ambientali diversi.

Abbiamo scoperto che anche la dieta vegana meno sostenibile era ancora più rispettosa dell’ambiente rispetto alla dieta carnivora più sostenibile. In altre parole, tenere conto dell’area di origine e dei metodi di produzione alimentare non oscura le differenze nelle influenze ambientali tra i gruppi dietetici.

Vegetariano vs carnivoro

Non sorprende che le diete contenenti più alimenti di origine animale abbiano un maggiore impatto ambientale. Per unità di cibo consumato, carne e latticini hanno da tre a 100 volte l’impatto ambientale degli alimenti vegetali.

Questo può significare enormi differenze tra i due estremi, vegani e mangiatori di carne. I vegetariani nel nostro studio hanno avuto solo il 25% dell’impatto dietetico dei grandi mangiatori di carne in termini di emissioni di gas serra, per esempio.

Questo perché la carne utilizza più terra, il che significa più deforestazione e meno carbonio immagazzinato negli alberi. Molti fertilizzanti (di solito prodotti da combustibili fossili) vengono utilizzati per nutrire le piante che nutrono gli animali. E perché le mucche e altri animali emettono gas direttamente.

Non solo emissioni. Rispetto agli alti carnivori, i vegetariani avevano anche solo il 25% dell’impatto dietetico dell’uso del suolo, il 46% dell’uso dell’acqua, il 27% dell’inquinamento idrico e il 34% della biodiversità.

Anche le diete a basso contenuto di carne hanno avuto solo circa il 70% dell’impatto sulla maggior parte delle misure ambientali delle diete ad alto contenuto di carne. Questo è importante: non devi essere completamente vegano o addirittura vegano per fare una grande differenza.

impatto globale

Questi risultati sono cruciali in quanto si stima che la dieta sia responsabile di circa il 30% delle emissioni globali di gas serra, del 70% dell’uso mondiale di acqua dolce e del 78% dell’inquinamento di acqua dolce.

in giro Tre quarti della terra del mondo sono privi di ghiaccio È stato influenzato dall’uso umano, principalmente dall’agricoltura e dal cambiamento dell’uso del suolo come la deforestazione, che è una delle principali fonti di perdita di biodiversità.

Nel Regno Unito, mangia carne diminuito nel decennio fino al 2018ma per raggiungere gli obiettivi ambientali, il comitato nazionale per la strategia alimentare e il cambiamento climatico del Regno Unito raccomanda un’ulteriore riduzione dal 30% al 35%.

Le scelte che facciamo su ciò che mangiamo sono personali. Sono abitudini profondamente radicate che possono essere difficili da cambiare. Ma il nostro studio e il nostro altro studio continuano a consolidare le prove che la dieta ha un enorme impatto globale sull’ambiente e sulla salute che potrebbe essere ridotto passando a diete più a base vegetale.

Ci auguriamo che il nostro lavoro incoraggi i responsabili politici ad agire e le persone a fare scelte più sostenibili pur continuando a mangiare qualcosa di nutriente, economico e delizioso.

Michael ClarkRicercatore post-dottorato, Programma Oxford Martin sul futuro del cibo, Università di Oxford E Carta KerenSenior epidemiologo nutrizionale, Università di Oxford

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