US Open 2023: tutti amano Anas Jaber

Dopo essere uscito Brutta vittoria al primo turno su Camila Osorio Martedì agli US Open, la testa di serie numero 5 Anas Jabeur si è scusata. Ha salutato la sua avversaria colombiana in un lungo abbraccio a rete, dicendo: “Mi dispiace, mi dispiace”, mentre i due si sono scambiati rassicurazioni. A metà partita, Jaber, che era visibilmente malata, chiamò un medico per curare i suoi problemi respiratori. I suoi caratteristici colpi da fondo campo aggraziati e i suoi colpi appetitosi mancavano per lo più in azione. Durante l’intervista post partita, Jabeur ha spiegato che si è rammaricata di dover passare un time-out medico, sapendo quanto fosse fonte di distrazione, e ha parlato di quanto Osorio sia stato di supporto in tutto questo. Poi la folla è esplosa in una canzone: era il 29esimo compleanno di Jaber.

Anche se Jaber venisse da qualche altra parte, sarebbe una delle preferite dai fan per il suo sorriso, la sua gentilezza e il suo gusto per la vita. olio d’oliva – l’elenco potrebbe continuare. Ma lei è tunisina, e questo ha creato un livello di interesse e di attesa che va oltre la fanbase informale.

Nel 2011, appena sei mesi dopo che A Un venditore ambulante si dà fuoco Di fronte a un edificio del governo locale e dando il via alla Primavera Araba, la diciassettenne Jabeur ha vinto gli Open di Francia femminili, diventando la prima ragazza nordafricana a riuscirci.

Quando entrò in campo per la finale di Wimbledon nel 2022, era la prima volta che una donna africana o araba gareggiava nella finale di un torneo importante nell’era open di questo sport, e la sua apparizione portò con sé un’enorme sorpresa. Effusione universale di gioia e sostegno. Ma l’emozionante viaggio di Jabeur verso la partita di campionato si è concluso con una delusione: Elena Rybakina del Kazakistan, ora al quarto posto, l’ha eliminata in tre set. Imperterrito, Jabeur si è qualificato con successo per gli US Open dello scorso anno. In finale ha incontrato la prodigio polacca Iga Świątek, perdendo in due set. Ai Campionati di Wimbledon di quest’anno a luglio, Jaber ha raggiunto nuovamente la finale, ma Marketa Vondrousova della Repubblica Ceca non ha vinto il titolo. che portava la coppa del vincitore. Le domande su quando e se Jabeur otterrà un titolo importante stanno diventando sempre più forti.

In una conversazione che ho avuto la scorsa settimana, le ho chiesto se lo slancio dell’anno passato e il peso delle speranze della nazione sulle sue spalle l’avessero mai colpita. Sì.

“Sento di non poter deludere le persone che mi guardano e mi supportano. Ma so anche di aver capito questa missione, qualcuno doveva farlo, e sono stato io. Arrivare qui è avvenuto dopo tutti quegli anni passati a giocare bene, ed essere la prima donna a farlo.” “Tantissime cose. Lo accolgo con un grande cuore. Sto imparando a gestirlo adesso, e penso di aver imparato bene in certi momenti. Ma a volte mi capita di semplicemente umano.”

Alla maggior parte degli appassionati di tennis piace questo essere umano. In Tunisia, Jabeur è conosciuta come il “Ministro della Felicità” e il suo motto a corte recita “Yalla Habibi” (“Yalla significa “vieni” e Habibi significa “amore mio” o “caro”). Mi dice. Seguitela ovunque giochi.L’anno scorso, Alamah ha rilasciato il marchio italiano di abbigliamento sportivo Lotto ha rilasciato un’edizione speciale di T-shirt con il logo apposto sul davanti.

Al di fuori del gioco, la sua vita ha le caratteristiche di una commedia romantica, anche se con sfumature geopolitiche. Le chiedo come si sono conosciuti inizialmente lei e suo marito, lo schermidore professionista Karim Karoun. “Vuoi la mia copia o la sua?” chiese Jaber. Kamoon era chiaramente rinvigorito e stava ascoltando il resoconto di come, mentre milioni di manifestanti nordafricani si riversavano sui social media nel 2011 per mobilitare la rivolta, lui è scivolato nei messaggi diretti di Jaber.

Jaber dice che frequentavano la stessa scuola superiore, ma lui era più grande di lei. Lo guardava segretamente attraversare il campus per andare ad allenarsi. “Avevo una cotta per lui. Ovviamente lui aveva una cotta per me ad un certo punto, ma io non lo sapevo. Così, durante la rivoluzione in Tunisia, mi mandò un messaggio su Facebook e disse: ‘Se hai bisogno di qualcosa… .’ Pensavo che fosse molto carino. E forse ero un po’ attratto da lui in quel momento. Non ne sono sicuro.” Dopo aver sentito questa sensazione, Kamoon ha gridato qualcosa fuori dalla telecamera, cosa che ha fatto ridere Jaber. La coppia si è sposata nel 2015 e alla fine Crum si è unito alla moglie in tournée a tempo pieno come suo allenatore.

Nel maggio 2022, Jaber ha vinto il suo primo torneo WTA 1000, il Mutua Madrid Open, diventando la prima giocatrice del Medio Oriente o del Nord Africa a farlo. La sua vittoria è stata inclusa come storia nella prima stagione della docuserie Netflix punto di rottura. I colpi della sua vittoria sono potenti, ma i momenti più toccanti dell’episodio arrivano fuori dal campo tra Kamoun e Jaber nelle camere d’albergo, mentre discutono tranquillamente del loro desiderio di avere un figlio.

“Cerco di parlare di ciò che le donne devono affrontare durante i tour, perché penso che nemmeno le donne ne comprendano appieno tutti i dettagli”, afferma. Indica i sacrifici – finanziari, fisici, emotivi – dai quali anche i giocatori che incassano gli assegni più grandi non sono immuni. Tutti i corpi dei tennisti soffrono, ma quando Andy Murray è tornato dal semi-pensione, le domande sulla sua longevità si concentravano solitamente sui suoi fianchi di metallo, piuttosto che sui suoi quattro figli a casa.

“È un rischio. Si lancia una moneta e da una parte si dice: ‘Okay, sono brava a tennis.'” Ma dopo la gravidanza la domanda diventa: sarò brava come prima? Chi lo sa? Karim e voglio avere figli. Lo desideriamo da molto tempo, ma non è mai il momento giusto.” Per ora, sta aspettando e cercando di raggiungere una fase diversa.

A luglio, poche settimane dopo aver perso a Wimbledon, Jaber si ritirò dal Canadian Open. Le notizie online secondo cui aveva subito un intervento chirurgico al ginocchio all’inizio della primavera erano false: “Non mi sono operato al ginocchio”, dice Jaber. “Ho subito una piccola operazione su qualcos’altro. Non ho mai detto cosa ho operato”. [when I had it]Perché volevo tenerlo per me. In quel momento mi faceva male il ginocchio e lo stavo curando con delle iniezioni. Ma adesso resiste. Ogni tennista cerca di mantenersi il più in salute possibile.

Martedì sembrava certamente debole, anche se qualunque cosa stesse soffrendo era probabilmente più effimera di un problema comune. Questa è la vita in tribunale. Se riuscisse a riprendersi, potrebbe ritrovarsi in un Grande Slam la prossima settimana e giocare di nuovo sull’orlo della storia.

Il lavoro equilibrato di Jaber: fungere da faro per il suo paese, la sua regione e la sua religione; discutere la questione su quando fondare una famiglia; Affrontare l’impulso di continuare a giocare, di continuare a vincere e, un giorno, di diventare il migliore al mondo è molto probabile sotto tutti gli aspetti. Nel frattempo, hai un giorno libero prima del secondo turno.